杖の先にともる魔法の明かり

闇の中を急ぎ足。夜９時も過ぎると住宅街は静かだ。
とある住宅の前にさしかかると、小学校低学年の女の子が玄関先で何やらしているところだった。
知ってる子なので「やあ」とか軽く挨拶して通り過ぎると、「なあなあ」と話しかけてきた。歩調を緩めずに手を振りながら遠ざかろうとした（どうせまたポケモンのシールをみせよーってんでしょ・・・）。
すると、「これってセアカゴケグモ？」というか細い声が、相当行き過ぎてから聞こえてきたので、小さく毒づきながら引き返した。

子供が指さす玄関ポーチの隅に、ポケットから取り出したＬＥＤ懐中電灯の明かりを向けた。白い光の円の中にセアカゴケグモのメスの亜成体がみえた。女の子に踏んで殺すように指示するが、フルフルと嫌がるので私が踏みつぶした。「スゴイなあ。」と感心するのでなんだと思えば、懐中電灯を指差してきた。「あっかるいなー！」としきりに感心していた。

そんなに感心されると、こっちもなんだか闇を退ける魔法でも使ったような得意な気になってくる。

ここのところ、仕事でもＬＥＤ照明についてかかわることが出てきた。
食品工場や店舗の低誘虫性の照明器具のプランニングで、ＬＥＤ球も検討対象になってきたのだ。
昨年から話題にはなっていたが、死ぬほど高価なのと、いうほど明るくないやんけ的な評価で、実用にはまだまだでしょうと思っていた。でも、この夏から発表された各大手電機メーカーのラインナップには、かなりＬＥＤが進化した状況がうかがえる。
特に、従来の器具の口金に使えるビームランプ型の機種には、ものすごく注目している。ビームランプやハロゲンのレフランプは熱くなるので、近紫外線カットフィルムなどが使用できず、防虫対策上は困った照明器具なのだ。しかも、使用されている場所はとても多い。

直管蛍光管型ＬＥＤ球も、大手メーカーから出ていないが、面白そうな製品だ。割れないことと省エネが売り。紫外線照射ＬＥＤもあってライトトラップに使えそうな気がする。
一年中光りっぱなしの捕虫器にこそ、省エネの電球はふさわしいだろう。
でも、虫がどの程度誘引されるのかという点は、実績がまるでないのでかなり不安。

虫を強力に誘引してくれれば、革命的に軽量な山岳用の昆虫採集ライトトラップも作れそうだ。って最終目的はやはりそこか・・・・。