さよなら５８－髭付き大追跡（１）

１０月１８日（土）

昨夜は飲み過ぎました。ジョッキ３杯半でへろへろ状態・・・・。帰宅のタクシー内で思ったことは「明日のキハ５８さよなら運転は、見に行けないなア・・・。二日酔いで足腰、立ちそうにないし・・・」と超弱気モードでありました。実際、帰宅するなり、バタン、キュー・・・。背広を着たまま寝てしまいました・・・。で目覚めると、こんな日の翌朝は、お昼近くに目覚める事がいつものパターンなのですが・・・。何故か６時に目が覚めてしまいます。しかも身体は至って元気！

「早起き出来たのも、何かの縁！これは行かねば・・・！」

とは言うものの、国鉄色キハ５８は、現役・復活以後さんざん撮影していますし・・・。あくまでも引退セレモニーに列席するという意味合いで見に行くことにします。この時点では、良い写真を撮るために、場所を探し回る気持は全くありませんでした。

マニアがたくさん居そうなポイントを避けたいと言う、消極的な理由から板野駅と阿波川端駅中間付近のオーバークロス付近で待ちかまえます。やがて、これがさよなら運転とは思えないほどピカピカのキハ６５を先頭にした「阿波」がやって来ました。撮影することに意義があるという気持でシャッターを切ります。実際、太陽光線は側面はバッチリですが、正面は潰れています。しょぼい写真になりましたが、この場所での撮影が終われば、そのまま帰るつもりでした。けれど、去りゆく列車の後ろ姿に釘付けになりました。後部のキハ５８に付いている髭が素晴らしい！。今回髭付きなのは知ってはいましたが、予想外に見事でした。ものすごいものを見てしまった！もう一度見てみたい。

と言うことで、予想に反して追っかけを始めることになってしまいました。

午後から走る徳島線の「よしの川」を撮影すべく、山川・川田駅間にある川田川の鉄橋を目指します。

４０分ほど前に現場に到着。それにしても徳島県内の撮影でこれほどの数のマニアが集結しているのを私は見たことがありません。

土手には県外ナンバーの自動車が数十台連なっています。近所の住民も何事かと見に来ています。９割以上のカメラマンは三脚を立て高級機でスタンバイ・・・。手持ちでエントリー機を構えているのは私くらいです。少し場違いな場所に来てしまったような、居心地の悪さを覚えます。

「カメラの性能の差が写真の決定的な違いでない事を教えてやる！」

とシャア少佐の様に心の中で叫んでみます・・・・（誰に教えてやるんだ・・・）

徳島線は本数が比較的多いため、事前練習に励みます。

間もなく通過時間です。にもかかわらず、徳島方面から追っかけて来て、新たに現場に到着したカメラマンが私の左右・後ろにどんどん陣取っていきます。とにかく、この狭い空間に５０人以上がひしめき、一瞬を逃すまいとファインダーを覗いています。隣の人は緊張の為か「一発勝負！一発勝負！」とつぶやき続けています。それを耳にしていると、自分も緊張の渦に巻き込まれていく様に感じます。仲間同士の会話が急に止むと向こうから、赤い髭を腰に巻いた「よしの川」がやって来ました。

  私のカメラでは、１秒間に２枚しかシャッターが切れません。結局３カット・・・・・。

もう少し上位機が欲しい・・・・

でも髭付きの美しさにしびれます・・・・！

こうなれば、私も追っかけに参入してしまいます。

穴吹駅で一度追い抜いて、小島駅との中間にある歩道橋から撮影しようとしました。が、階段を駆け上ろうとすると、後ろから吉野川がせまってきます。何のアングルの工夫の余地もありません。仕方なくその場でシャッターを切ったのが左写真・・・・。国道を走る車もバッチリ・・・・・。でも余計なものが写り込んでいる写真も２０年ぐらい先では、時代を感じさせるモノになるんだろうな・・・。と自分を慰めます。

もはや、阿波池田までに「よしの川」に追いつくことは諦め、土讃線を多度津方面に向かう「土佐」を箸蔵駅で狙います。皆さん考える事は似ているようで、私が到着した時には、箸蔵駅の跨線橋はマニアで鈴なり！橋上に並ぶカメラマンと設置された三脚・脚立・銀箱でもはや向こう側のホームに渡ることも出来ません。なんとか橋上でレンズを向けられるスペースを見つけて、本日最後のショットを狙います。

←なんか苦労した割りにしょぼ過ぎる・・・・

これは、明日も走る「土佐」でリベンジせねば・・・・・・。

ともかく、消えかけていたハートに火がともりました・・・・。