ひげのおっちゃん

　きょうはラーメン城下町へ行った。
　あらかじめ電話で白虎ラーメンの虎えもんさんと落ち合う約束をしてでかけ、市内中心部に来ると、なぜが人が異常に多い。道路には三角コーンを並べて規制している。
　何事か？と訝しく思いながらも鶴屋の駐輪場にバイクを預け、外に出てみて初めて気づいた。なんだ今日は藤崎宮秋の例大祭、随兵行列ではないか！
　異常に人が多いところが嫌いなので、必然的に祭りも嫌いなわけで、頭の中には今日が随兵行列だという情報は全く入ってなかった。うかつだった・・・。知ってたら来なかったのに。
　でも、虎えもんさんと約束をしているので、人混みをイライラしながら進み、ラーメン城下町へ着くと、既に虎えもんさんは来ており、蕗の薹でラーメンを食べていた。
　僕も何か食べようと思ったが、この前のプレオープンで食べたとき、どれもイマイチだったので食べる気が起きず、虎えもんさんと相談した結果、ナマヒゲさんのキッチンボーイへ行くことにした。
　しかし、キッチンボーイのナマヒゲさんはたまに居ないことがある。
　そこで虎えもんさんが電話してみようと言うが、電話番号が分からない。
　104に聞いてみると、隣の同じ系列のシェルパが分かったので電話し、虎えもんさんが「隣のカレー屋のヒゲのおっちゃんは今日居ますか？」と聞くと、向こうも「ヒゲのおっちゃんは居ますよ」と返してきたそうだ。確かにヒゲのおっちゃんだが、普通なら「ああ立川さんですね。居ますよ」と返すところだが、自分の身内をヒゲのおっちゃん呼ばわりとは・・・。
　その後、人が多かったが、無事キッチンボーイへ着き、カレーを食べながらしばらく談笑し、帰ろうとすると急に雨が降り出した。虎えもんさんは近いのでそのまま帰ったが、僕は家が遠い。仕方ないので雨宿りがてら、キッチンボーイがケーブルテレビに取材されたときのビデオを見て時間を潰して帰った。