芋田楽の祭り 平・塩の虚空蔵尊

大須賀筠軒（おおすがいんけん　1841年～1912年）が
明治25年（1892）頃に書き記した『磐城誌料歳時民俗記』に、
次のような記述がある。旧暦3月13日に行われる、
いわき市平（たいら）塩（しお）の虚空蔵尊(こくぞうそん)の祭りについての
記述である。

十三日　城東十三甼許、塩ノ村虚空像、
縁日ニテ昨夜ヨリ參詣アリ。太ダ賑カナリ。
商人小屋ガケニテ、多ク里芋ヲ串ニ貫キ、味噌ヲ塗リ、焼キタルヲ賣ル。
故ニ、芋田楽ノ祭リトイヘバ、此ノ縁日ノ事ナルヲ知ルトゾ。
虚空藏ハ運慶ノ作ニテ、白土将監隆信ノ護持佛ナリ。

これを現代的な表現に改めると、次のようになるかと思う。

旧暦の３月13日、この日は磐城平城の東、
1.3キロメートルほどの所にある平塩ノ村の虚空蔵尊の縁日だ。
宵祭りに当たる前夜から多くの参詣人が訪れ、大変な賑わいを見せる。
商人たちは仮設の小屋を作り、そこで、里芋を串に刺し、
味噌を塗りつけ、焼いたものを売る。
そのため、虚空蔵尊の祭りは「芋田楽の祭り」とも呼ばれている。
御本尊の虚空蔵尊は運慶の作で、白土将監隆信の護持仏である。