敬老の日 賀寿のしきたりのズレ

今日は敬老の祝日だが、数年前から”ハッピーマンデイ”が導入され、毎年祝日が移動したせいか、世間の敬老への関心が薄くなってきた感じを受ける。やはり、昔通り９月１５日に固定したほうがよいのではないか。僕が住む町会では、昔のしきたりどおり９月１５日に「カステラと最中」を贈ってくれた。。ただし、対象者は賀寿ではなく、７０歳、７５歳、８０歳、８５歳、９０歳,９５歳と５歳おきの高齢者で、今年は運よく僕は８５歳であった。

わが国では、昔から賀寿の慣習があり、６１歳の還暦から始まって古希（７０歳）喜寿（７７歳）傘寿（８０歳）、米寿（８８歳）卒寿（９０歳）白寿（９９歳）があるが、最近の超高齢化時代を反映して、時代感覚にズレが出てきた。例えば、還暦といっても、まだ働き盛りだし、古希といっても、古来希な年齢ではなくなってきた。逆に８０歳の傘寿から８８歳の米寿、９０歳の卒寿から９９歳の白寿まででは、御祝いの間隔があき過ぎる。

厚労省の調査によると、今年の全国の１００歳以上の高齢者は６万５６９２人（９月１５日調査）だという。調査を開始した昭和３８年（１９６３年）には、たった１５３人というから、まさに隔世の感である。僕が親しくしている先輩にも大正３年（１９１４年）生まれ１０２歳の方が２人もいる。第一次世界大戦がはじまった年の生まれである。

昔流の賀寿にも１００歳は紀寿、１０８歳は茶寿まであるそうだが、超高齢化時代、茶寿以上の賀寿が必用になってくるのでは。いずれにせよ長寿万歳。ただし、健康ならばの条件つきの話だが。