インター・カースト婚

　いま、インドでは、人気絶頂の俳優、アビシェーク・バッチャンと、元ミス・ワールドで、絶世の美女であり、これまた大人気の女優、アイシュワリヤー・ラーイが、２月に結婚するという話でもちきりです。アビシェーク・バッチャンは、私のアイドル、アミターブ・バッチャンの息子なので、その嫁となると、私も他人事のような気がしませんが（笑）、それより興奮しているのは、身近なインドの親戚の結婚話。

 

アビシェーク（左）＆アイシュワリヤー（右）

　インドのホスト・ファミリーは、グジャラーティーの、ローハナーというコミュニティーに属しています。ローハナーというのは、日本人の私にはよくわかりませんが、どうやら、商業に従事するブラーフマン（バラモン）階級で、大昔の先祖は、今のパキスタンとインドの間あたりからやって来た、鉄工業に関係する仕事をしていた人達と言われているようです。

　日本では、インドのカーストは、バラモン、クシャトリア、ヴァイシャ、シュードラの４種類で、バラモンは僧侶、ということになっていますので、鉄工業や商業に従事するバラモン、とうだけで、わけがわからなくなります。でも、インドに行ってみると、「カースト」と、いう言葉はなくて、あるのは、「ジャーティー」というコミュニティーだということに気づきます。「ジャーティー」は、身分階級だけでなく、出身地方、宗派（宗教）、世襲的な仕事など、さまざまな細かいコミュニティーを示しています。同じ名前のジャーティーでも、住む場所によっては、ブラーフマン（バラモン）だったり、クシャトリアだったりと違うし、ブラーフマンとシュードラの２つの分類しかない地域もあるそうです。

　もちろん、現在のインドでは、ジャーティーの別による差別は禁止されていますが、伝統的に、地位が低いとされて来たジャーティーの人的権利を守るために、被差別階級優遇措置もとられています。

　ホストファミリーは、今まで、同じコミュニティーのローハナの家庭同士で、結婚していました。ローハナ間でも、先祖が近いとされる、ある一定の名字の家は結婚の対象にならないとか、複雑な制約があるようです。グジャラーティーで、ローハナ、ヴィシュヌ派クリシュナ信仰で、場合によっては、グジャラーティイーの聖者、スワミナラヤンやジャラーラームを信仰する家庭が、結婚相手の対象相手でした。それだけ結婚の条件や制約が多いので、もちろんお見合い結婚。

　ところが、ついに、ひとりの青年、ゴーヴィンド（仮名）が、２月にカシミーリーの女性と、恋愛結婚をすることになりました！

　「ゴーヴィンドの彼女にメール出してみてくれ」と、ゴーヴィンドのお父さん、アルジュン叔父さん（仮名）から、メール・アドレスの紹介が来たのが、かれこれ１年半くらい前。ダ・ヴィンチ・コードは、彼女の推薦で読みました。

　インドも最近は恋愛結婚が増えていると聞いていたので、彼女から、「私はカシミーリーよ」と聞いた時にも、「へ～（時代も変わったのね）」くらいしか思わなかったのですが、去年２月にホスト・ファミリーに行ったとき、「ゴーヴィンドの彼女が…」と、言いかけて、腕を引っぱられました。その時は、カシミーリーの女性と結婚話を進めているというのは、一家の中でも、まだ数人しか知らないトップ・シークレットだったのです。そういえば、生理中の女性は寺や台所に入れない…というタブーを守っているくらい保守的なんでしたっけ。結婚話を、家長のおばあちゃんに言い出すまでには、まだ根回しが必要、という段階でした。

　それから１年経って、ようやく結婚話が整ったようです。相手の女性は、カシミーリーのブラーフマンですが、アルジュン叔父さんが言うには、「うちより高カーストだが、相手の両親が受け入れた」とのこと。こういうときだけ、「カースト」という言葉を使うので、よくわからない…。アルジュン叔父さんの家もブラーフマンですが、その中にもランクがあるようです。

　とにかく、彼女はグジャラーティー語を知らない、肌の色の白い、カシミーリー。私から見れば、インド人のブラーフマン同士の結婚ですが、ホスト・ファミリーにとっては、史上初の「インター・カースト婚」。グジャラーティー語ばかりで、ヒンディー語が得意ではない、嫁のジャルバーラー（仮名）の存在もちょっとした問題になっていた一家に、また、新たな歴史が刻まれるようです。そういえば、家に泊めた外国人の第１号は、私でした。