12月の受難果

　今年、はじめてパッション・フルーツを育ててみました。私の大好きな花、鉄線（トケイソウ、クレマチス）の仲間ですが、派手！

　いくつも花がついたのですが、開花する時間が遅い上に、1日で花が閉じてしまうので、なかなか受粉できません。自然受粉は難しいそうです。ようやく、ひとつだけ、受粉に成功しました。

受粉してから数日後。受粉しなかった花は、落花します。

上の写真から1週間経過。順調に大きくなっています。

 

　受粉したのが9月下旬で、その後ゆっくりと大きくなっていきましたが、11月に入ると、ぐっと気温が下がってきました。寒さには弱いらしいので、ベランダから部屋に入れました。昼間、日の当たりそうな窓際に移動させてひと月半経ったある日のこと、気が付くと実が枝から落下していました！

　

 

　落下に気付いたのは、赤穂浪士討ち入りの翌日（当日？）、12月15日。ぽっきり首から落ちた実は、まるで吉良様のお印のようではありませんか！

　赤紫に色づいてきたのは、実が落ちる1週間ほど前から。9月の終わりに受粉した花が、自然落下するまで3か月近くかかるんですねぇ…。苗を買ってきたのは5月くらいだったと思いますが、遅かったのかな？

　ベジタリアンの中には、「肉は食べないけど無精卵は食べる」、「肉も魚も卵も食べないけど、牛乳や牛乳製品はOK」、「乳製品は大丈夫だけど、仔牛の胃から取るレンネットを使ったチーズはダメ」、「野菜は食べるけど、根菜は食べない」、「ニラやニンニク、ショウガといった香りの強い野菜は食べない」、「実を食べても植物そのものが死なないリンゴなどの果物はOK」など、いろいろな人がいますが、「枝についている果物は食べない。落ちた果物だけ食べてよし」というフルーティアンも、パッション・フルーツは食べられますね。

 

パッション・フルーツは、自然落下してから数日おいて、表面の皮がしわしわになるまで追熟します。

　　
　12月15日　　　　　　　　　　　　12月19日



12月21日。ふたつに割ると、エキゾチックな香りが漂ってきます。

 

　日本にはない、エキゾチックな香りが、「情熱の果物」の名前の由来かと思いきや、「パッション」は、「（キリストの受難」の方の意味でした。クレマチスの仲間は、日本では、時計の文字盤に見えるので「トケイソウ」と呼びますが、聖フランチェスコの目には、十字架と茨の冠、10人の使徒に見えたらしい。亜熱帯地方原産のパッション・フルーツにとっては、12月の埼玉で実を熟すことが受難だったともいえましょう。

　実を食べ終わった後を見るとこんな感じ。

SF映画に出てくるエイリアンのようにも見えます。