今日で悲しみは捨てる。

あの「はやぶさ」、TCM-4（最後の軌道修正）完了しました。
これで、はやぶさはもう、燃え尽きるしかありません。

　■「はやぶさ」のTCM-4、WPAへの精密誘導完了　(JAXA・ISAS)

　■「『我らのイオンエンジンは世界一のエンジンだ！』」　(Twitter: @Hayabusa_JAXA)
　■「皆さん，μ10イオンエンジンは立派に役目を果たしました。」　(Twitter: @Hayabusa_JAXA)

今まで「はやぶさ」は、色々なものをくれました。
工学的な話では、当然ながらイオンエンジンの実使用に関する膨大な知見を。
運用面では、初めての本格的な惑星探査機の運用経験を。
そして我々野次馬には、夢と希望と、日本が世界のトップに立っているという甘い酩酊を。

「はやぶさ」は、間違いなく日本の宇宙開発の、日本の科学史のマイルストーンです。
５０年後、１００年後、科学史の年表に載り、永く名前を残す優秀な探査機です。

優秀というのは技術だけの意味ではありません。
これほどまでに愛された探査機が、今まで日本にあったでしょうか。「はやぶさ」の存在が、日本の宇宙開発に対する世論を大きく変えた気がします。あの５年前のイトカワ着陸以来、JAXAからの情報も、その情報に対するメディアの取り扱いも、格段に増えたと感じています。そして公開される情報を基に、より沢山の人が宇宙開発に興味を示し、意見を交わすようになりました。私だってその一人です。

「はやぶさ」は、本当に色々なものをくれました。


そんな「はやぶさ」が、燃え尽きてしまう。

今日のTCM-4が失敗していれば、安全のために再突入軌道からの離脱が行われるはずでした。
でも、成功しました。
後はカプセル分離だけですが、成否に関係なく、その段階ではもう軌道を離脱する事ができません。

物凄く不謹慎ですが、私は心の中で「TCMが失敗すればいい」とずっと思っていました。
やはり「はやぶさ」を失いたくはない。決して地球には帰ってこれなくとも、太陽系の何処かで生きてさえいてくれれば、３０年後でも５０年後でも、いつか人間の方から会いに行ける。ずっとそう思っていました。

本日、TCM-4成功の報に接し、泣きそうになりました。
会社だったので泣けませんでしたが、自宅ならきっと泣いてました。


私も、もう決心するしかありません。

彼の運命は決した。
彼が死ぬ思いで這いつくばって掴んだ運命を、受け入れない訳には行かない。

最後まで頑張れ、はやぶさ。
絶対に帰ってこいよ、待ってるからな。


　■「はやぶさ」、回収部隊の待つ地域へ精密誘導を完了　(AstroArts)
　■「はやぶさ」の地球帰還直前の光学望遠鏡による観測について　(JAXA・ISAS)

大気圏再突入は１３日２３日頃。あと４日の命。
１２日、１３日の日没後には状況が良ければ見える可能性があるので、機材ある方は是非観測を。