～２１日の話題から～ 都道府県対抗男子駅伝で兵庫県が優勝

今日はやっぱりこの話題。

兵庫がＶ、今井は17人抜き／駅伝

第１２回全国都道府県対抗男子駅伝は２１日、広島市・平和記念公園前発着７区間・４８キロで争われ、
兵庫県が４連覇を狙った長野を振り切り、第４回大会以来、８年振り２度目の優勝を飾った。
２位には４連覇を狙った長野県、３位にはアンカー飛松の１０人抜き、区間賞で怒涛の追い込みを決めた佐賀県が入った。

都道府県対抗駅伝は女子の方が歴史があって、女子は高校駅伝でも馴染みのある、都大路で争われる大会である。
丁度先週、女子があったのだが、こちらは京都府がアンカーでの逆転劇で３連覇を達成していた。

今は外国人留学生を擁するチームが優勝して価値があるのか？？と思うのだが、高校駅伝で西脇工業が本当に強かった時代に、この都道府県対抗駅伝がなんで男子には無いのか？とずっと思っていた。
兵庫県は毎年優勝候補に挙げられながら、第４回大会で優勝しただけで、入賞はするのだが、優勝とは不思議と縁が無かった。
特にここ３年間は、長野と毎年の優勝争いを展開しながら、勝負どころで離されて３年連続の２位と苦杯をなめ続けていた。

今年は先日の箱根駅伝で活躍した早稲田大の竹澤（報徳学園出身）、アンカーには今年も日体大の北村（西脇工業出身）をエントリーし、例年以上に勝ちに来ていた。
レースは長野との争いに注目しながら見ていた。

１区では長野が８位、兵庫は１秒差の９位につけた。

２区の中学生区間で、泉中学３年の志方が区間賞の激走で、先頭の愛知に２秒差に迫った。
長野の矢野は終盤スパートについて行けずに８位のまま。

そして３区。
先述した竹澤が１キロ手前で先頭に立った。後続を引き離しに掛かる。
後ろから長野の３区、箱根の３区で９人抜きの快走をして区間賞を獲った、中央大の上野が後ろから追い掛ける。
上野は５人を抜いて３位に浮上。兵庫と長野のタイム差は１２秒。

４区は高校生区間。
兵庫の４区、須磨学園２年の中山が区間賞の走りで一気に差が広がった。
長野との差は一気に４３秒まで広がった。

５区の西脇工業・八木は安定感ある走り。
逆に長野の５区高野は後半失速し、気が付けば１分１４秒とさらに広がってしまった。

結局このリードを兵庫が守りきったという形。
やっぱり地元が優勝すると見ていて嬉しいもんですな。

兵庫の勝因は、選手が普段どおりの実力を出したからだろう。
結局７人全員が区間順位１０位以内で走った。
特に４区の中山はそんなに飛ばしている感じはテレビでしなかったのに、一気に後続に差を広げる素晴らしい走りを展開。
この中山、ソウル五輪・バルセロナ五輪マラソン４位のあの中山竹通氏の息子さんだそうだ。
背も陸上選手ではかなり高く、しかも体格が高校２年にしてはガッシリしている。
兵庫県は西脇工業という絶対王者がいるのだが、将来日本を代表する選手に成長してもらいたい。
今日の走りを見てそう感じたので残しておこう。

それにしても凄かったのは、箱根駅伝の「山の神」今井。
出身地である福島県のアンカーとして走ったのだが、３７位でタスキを受け取ると、１７人抜きの快走で、チームを２０位にまで押し上げていた。
平坦なロードでも改めて凄い選手だと感じました。

今年は大阪で世界陸上もあるので、陸上界が一気に盛り上がることを期待したいと思う。