昨日は早朝野球か～ら～の～、マスターズ福岡大会の補助員。
世界を見渡しても休日の朝４時３０分に家を出て野球をすることを楽しむ民族が存在するであろうか？
いや、１０万年前アフリカの地に降り立った我々の祖先。猿人→原人→ホモ・ネアンデルタール→ホモ・サピエンスと進化していく中でこれほど野球を愛した民族がかつて存在したであろうか？
聖書によると「神が最初に創った人類」はアダムとイブとされているが、もしかしたらこの２人は日本人であり、２人ラブラブでキャッチボールでもしてたんではなかろうか？
もしそうであればダーウィンの進化論も真っ青！それどころか実はニュートンも日本人であり、リンゴが木から落ちるのを見て万有引力を導き出したのではなく、フォークボールが落ちるのを見て万有引力を・・・・そう勘繰ってしまいそうなぐらい日本人の野球好きには驚かされてしまう。（まぁその一翼を担ってはいるんだが）
本題に戻そう。コンフェデ杯、日本ＶＳメキシコ戦のキックオフとほぼ同時に自宅を出る。途中、久留米を回り九州道～福岡都市高速を乗り継ぎ、一路雁の巣球場へ！
球場到着後、早速汗を流す・・・・が、その汗はなんだか青魚っぽい匂いがしたので程々でウォーミングアップを終える。
６番サードでスタメン出場・・・・初回からその時は来た。初回から二死満塁と云う軟式野球ではよく見る風景である。
カッキーーーーン 甲高くどこまでも飛んで行きそうな鋭い金属音を残し弾かれた打球の行方は・・・
余裕でピッチャーのグラブに収まった。それもボテボテで。ベンチの白目チョップが痛い。いやいや、チームメートでしょ？「ドンマイ」とか「次は頼むよ！」とか言葉はないの？
無言が一番キツいんですけど・・・。
２打席目、３打席目も残念な結果の内野フライに・・・いや、これは違う。球場に負けた。もしここが『ヤフオクドーム』であれば、あの打球の高さである。恐らくは天井直撃ぐらいの高さでろう私の打球がよもやアウトになることはあるまいて。
まぁ、試合の結果はどうでもいい。
試合を終えてチョイと休憩がてら『海の中道』で・・・それはオッサン３人では刹那すぎるのでこの球場を見学して、マスターズ福岡大会会場へ向かった。
素晴らしすぎるＦＩＴスタジアム（福岡工業大学専用野球場）、手の行き届いた内野の黒土、天然芝では？と見紛うような外野の人工芝にしばし目を奪われた。
が・・・こんな事をしている場合ではない。本日の最大業務である『マスターズ甲子園・福岡予選』のお手伝いに行かなければ・・・・。
こちらの光陵グリーンスタジアムも負けてはいない。どんだけ雨が降っても水がグランドに浮いてこないってぐらい素晴らしい水捌け。
熱戦のお手伝いを・・・と云うより、この方の立ち姿に、動きに、バッティングに驚かされた。
田川高校ＯＢ選手、なんと６８歳！！
ＶＳ三池工業戦、３点を追う終盤に反撃の狼煙を上げる見事なライト前ヒット！
これがTHEマスターズ甲子園の醍醐味だーーー！そんな叫びが聞こえてきそうな塁上のお姿はカッコイイ。
固く心に誓った。オレ・・・痩せる！もう一度鍛え直す！と。しかし誘惑に負け、昼食ではジョイフルのペッパーハンバーグ＆若鶏の唐揚げ南蛮風・洋食セットを食してしまうと云う愚の骨頂。
で・・・７月の準決勝に勝ち進んだ４校。
準決勝第一試合 宗像高校ＯＢ - 小倉東高校ＯＢ
準決勝第二試合 八女工業高校ＯＢ - 伝習館高校ＯＢ
だが、彼の笑顔はもう見たくない。こうなりゃ全力で八女工業ＯＢを応援するしかない！
