７月２８日（月） 神戸文化ホールで上方落語会

　昨日の日曜日は夕方から出かける。行き先は、大倉山の神戸文化ホール。ここで開催の「桂ざこば・桂小米朝　上方落語会」を聞きに行く。
　神戸文化ホールは1975年に第14回日本ＳＦ大会ＳＨＩＮＣＯＮの会場だった場所。あれから33年も経ったのか。
　このＳＨＩＣＯＮのプログラムの一環で桂米朝師匠の「地獄八景亡者戯」の口演があった。思えば米朝師匠の「地獄八景」をナマで聞いたのは、この時が最初。高座の前に米朝師匠と小松左京氏の対談があったりした。この大会、実行委員長は小生の長年の友人ＫＳ君が勤めたが、大会のスポンサーは筒井康隆氏が引き受けておられた。で、米朝師匠の落語の時、かいがいしくお茶子をやっていたのは筒井さんだった。色んな落語会に行ったが、あんな豪華なお茶子さんは、あの時だけだった。
　米朝師匠は「地獄八景」におりこむ、くすぐりを、その場その場のアドリブで繰り出さはる。だから、この時はＳＦ大会ということで、ＳＦ大会独特のくすぐりを入れておられた。どんなくすぐりだったか忘れたが。あの地獄八景を聞いたのは、1000人のＳＨＩＮＣＯＮ参加者だけ。もう二度と聞けないだろう。
　と、まあ、神戸文化ホールにはこういう思い出がある。昨日の演者と演目は次の通り。

桂ひろば　移動動物園
桂紅雀　　いらち俥
桂小米朝　青菜
　中入り
桂米平　　犬の眼
桂ざこば　子はかすがい

「いらち俥」7月21日にＮＨＫの「上方演芸ホール」で桂こごろうさんの「いらち俥」を観たばかり。はからずも聞き比べとなってしまった。紅雀さんがナマでこごろうさんがテレビでと、いちがいに比べるのはおかしいが、この勝負紅雀さんの勝ちと見る。
　小米朝さん。聞き惚れてしまった。ものすごく上手い。吉朝師匠を亡くし、米朝一門、というか上方落語界に大きな穴が開いたが、小米朝さんがこれだけの噺をすると、吉朝師匠の穴を埋めて余りあるのでは。
男子3日見ずば刮目して見よというが、小米朝さんのこの急激な上達の理由は想像つく。この秋に迫った５代目桂米團治襲名であろう。師であり、実父の米朝の師匠の名跡を継ぐのである。名だけは米朝を超える。人が地位を創り、地位が人を創るというが、米團治という名が小米朝さんを大きく育てたようだ。５代目桂米團治。楽しみである。ところで、３３年前のこの場所で見た米朝師匠と、昨日見た小米朝さんは、ほぼ同じ年齢である。５０代初期の米朝と小米朝。どっちが上手いか。ちょっと前までなら米朝と迷わず答えるが、今は大いに悩む。ひょっとすると小米朝さんの勝ちかも知れない。
ざこば師匠は人情噺。若いころはやんちゃな噺が似合っていたが、さすがに還暦を超えられると、こういう噺がしっとりとくる。