倫理とプライド

日本経済が大変な状況というのは改めて書くまでもないこと。
製造業は輸出停滞と減産、それに伴う余剰人員をどうするかを悩み、
地方公共団体の財政難によって中小建設業も青息吐息、
デベロッパーや不動産業に至っては、
サブプライムローンと同様の新しい金融商品である
REITが崩壊した影響をモロに受けて局地的崩壊を起こしている。

誘致企業頼りの地方経済はもっと深刻。
かつてとは違い、首都圏の不況の影響伝達のスピードが早い。
岩手でも○芝、ト○タ系の関○自動車、富○通、N○C、ソ○ニーなど
そうそうたる企業の関連会社や出先工場が軒並み減産。
失業率が月を追う毎に上昇している。
当然下請けの地元企業への影響は深刻になっているし、
他の業種においても消費は冷え、官需はもはやまったく期待できない。
昨年の中国餃子事件や地産地消の流れに乗って
（なにせ岩手は全国で4つしかない食料自給率100%を越える県）
食品製造、販売、生活用品などの小売りは悪くないようだが、
それでも中央資本の大型店による落下傘爆弾の影響は避けられない。

さてうちの会社もご多分に漏れず
次々に変わる状況と、それへの対応に追われる毎日。
幸いいくつかのいいお客様に今のところ恵まれているので
冷や汗を流しながら青くなって走り回るところまでは至ってないが、
それでもやはり今後の売上は不透明で来期は深刻だ。
100円単位、10円単位の経費節減のための工夫が問われている。

そんな中、ある部門長から
これまでの仕入先の他に新しい仕入先を開拓したいと提案があった。
今までの半額の仕入となり、経費は大きく節減できるし
競争原理の導入で旧来の業者への刺激にもなる。
しかもこれは仕入担当の一般社員からの提案だと言う。
それはいい。
いろいろ考えて工夫し、その意識が下にも浸透している。
その意識や提案をとても嬉しく感じた。
それに競争激化により売上単価がどんどん下がり続けている現在、
仕入値半額というのは正直言ってとても有り難い。

しかしその提案にあった新しく開拓したい業者というのが問題。
実は良からぬことをしていて処分までうけている会社であり、
品質は問題ないものの企業モラルに疑義を感じるのだ。
悩んだ。考えた。そして出した結論は却下。
なお噛み付いてくる部門長をとても嬉しく思い
（経費節減を自分のこととして噛み付いてくれるからね）
一般社員から2年で部門長まで一気に昇格した彼の高い意識と責任感に
改めて抜擢は間違いではなかったとの思いを強くしたが、
それでも私の判断は揺るぐものではない。

安ければ、そして品質が悪くなければ何でもいいわけではない。
安い仕入れ、より高い利益に目が向くのは当たり前だが、
それが絶対条件ではないと私は思う。
損をしてでも絶対に越えてはいけない線がある。
企業倫理、矜持を忘れず、プライドを持って仕事をしよう。
古臭い表現だが、お天道様に堂々と顔を向けられる仕事をしよう。
そう思った。

昨年続いた産地偽装事件をふと思い出した。
毒が入っているわけではないし、消費期限を改竄したわけでもない。
品質には何の問題もなかった筈だ。
それでもあれだけ大々的に報道され、逮捕までされた。
最初はうちの部門長のような小さな「工夫」だったかも知れない。
がしかし、倫理や矜持を忘れるとどうなるのか。
どこの会社でも産地偽装のような事件は起こりうることであり、
工夫や改善とは背中合わせなんだなとつくづく感じた次第。