ケンミンショー岩手編 1

当地には歳祝いという行事が一般的にある。
女性は数えの33歳、男性は同じく42歳が大厄。
どこでも厄払いは行うと思うが、
それが岩手では「歳祝い」と呼ばれるイベントとなるのだ。

岩手で歳祝いと言えば、普通は職場や地域、仲間で行うものだが、
特に花巻では出身中学校毎の同窓会の形をとって行われるのがメイン。
それもだいたいどこの中学校も温泉に1泊で行うため
大抵1年も前からの準備が必要な大掛かりなものとなる。
神前で（あるいは神主さんを呼んで）厄払いを行い、
あとはひたすら宴会・・・という形は同級会でも職場でも変わらない。
花巻では中学校毎だが、水沢ではすべての同学年が一堂に集まるという。
9クラスまであって1学年400人を超える私の母校花巻中学校でさえ
歳祝いの準備は大変なものだから、水沢のそれは想像を絶する(^^;

なぜ「大厄」なのに「祝い」なのかについてよく聞かれる。
私も自分の歳祝いの時に疑問に思い、色々調べてみた。
それによると、
どうやら正式に「歳祝い」と呼ぶのは男性の大厄の時だけらしい。
しかも実は大厄とは全く関係のないイベントであるとのこと。
数えの42歳は、満でいうと40歳。
歳祝いは40歳になったことを祝うイベントらしいのだ。
20歳が成人、40歳が歳祝い、60歳が還暦祝い、80歳が傘寿・・・
ということらしい。
20年毎に「よくこの年齢に辿り着いた」とお祝をする風習が、
ちょうど大厄の歳である数えの42歳とぶつかるために
ゴッチャになって「厄払いつきの歳祝い」になったのだろう。
とにかく当地では経済効果まで語られるほどの
かなり大きな年中行事だ。
ちなみに、歳祝いは1月下旬から2月いっぱいにかけて行われる。
そのため節分まで一緒になり、
厄年の人が豆をぶつけられる場面もよく見かける。
（今度の土曜に行われる予定のウチの会社の歳祝いでも
　例年壮絶な豆のぶつけ合いが繰り広げられる ^^;）

かなりのマンモス校だった花巻中学校の私の時の歳祝いは、
約400人の同級生のうち270人が集結。
地元にいるものはもちろん全国あちこちから同級生達が帰ってくる。
一番遠くからの参加はインドネシア!!
花巻温泉という巨大なキャパを持つ当地ならではの集客かな!?
たまたまその時私は、諸般の事情により酒を断っていたが、
（実は、その後亡くなった姪の全快を願って酒断ちをしていた）
卒業以来初めて会う面々もいて、とても楽しかった。

ところでうちの母ちゃんと私は高校時代の同級生。
私の42の時、偶然にも母ちゃんの中学校の歳祝いは
私の中学校とと同じ日、同じ時間で同じホテルだった。
（市内どこの中学校も大体同じ時期に、
　一番キャパのある花巻温泉で開催するから珍しくはない）
どちらの中学校にも高校が一緒だった共通の友人がいるので、
2人で（あるいは友人達も一緒に）
あちこちの部屋へのはしごがとても楽しかった。
（なにせひとつのホテル中同級生だらけだったからね）
準備は大変だが、風習としてはとても楽しいイベントだと思う。


※以上、かなり以前UPした記事を改稿