今日の天気は晴れとの予報を信じて、一人秩父にある宝登山に出掛け、見頃の蝋梅を愛でて来ました。
本当は２月１２日（土）に福寿会のメンバー３人で、行く予定でしたが、１１日の朝から降り始めた雪の様子を見て、前日のうちに中止を決めていました。その後の３人の日程調整が難しく、私一人出掛けることと相成りました。
池袋→（西武鉄道：２時間１２分）→長瀞→（徒歩：１時間１５分）→宝登山々頂→（徒歩：５０分）→長瀞グリーンホテル→（徒歩：５分）→長瀞→（西武鉄道：２時間１１分）→池袋
秩父方面へ出掛けるのは本当に久しぶりです。車でここを素通りしたことはありましたが、秩父地方を歩いたのは、１２年前、秩父困民党敗走の峠を訪ねて、秩父の吉田から佐久の馬流への道を辿って以来のこと。秩父からは足が遠ざかっていました。
宝登山への下車駅長瀞へは、池袋８時５分発の長瀞行きが一番便利と、福寿会のＫさんから聞いていました。確かに西武秩父で乗り換えることなく、西武線から秩父鉄道へは”相互乗り入れ”で、一気に長瀞まで繋がっていました。池袋発の快速急行長瀞行きは１０時１７分長瀞着。（池袋駅にて）
長瀞駅を降りると、パンフレットを配る女性がいます。登山路は雪で凍結していますとの事。どのくらいの凍結か訊ねると「アイゼンが必要ですと」。雪も凍結もアイゼンも予想外の事で、そんな用意は全くしていません。少し迷いましたが、ままよと、登山を決意して、宝登山神社方面を目指しました。
（宝登山神社鳥居）
ロープウェー利用でも行けるのですが、それではツマラナイことになってしまいます。ロープウェー駅での最終判断は最初の予定通り。そしてここからが登山路で、ゆっくりゆっくりと歩を進めます。途中、確かに雪は残っていましたが、さほどの凍結もなく、ましてアイゼンなど全く不用です。さては件の女性はロープウェー会社の回し者であったかと合点がいきました。（登山路は関東ふれあいの道でもあります）
高度を上げるに連れて秩父盆地が見渡せ、心地よい時間が始まりました。風も無く、温かい日差しを浴びながらの快適な登山です。歩くこと１時間１５分で頂上到着。
（宝登山山頂で）
持参のコンロで湯を沸かし、玉子スープとコーヒーとお握りでの昼食。最近はアルコール類抜きでの昼食ですが、眺望を堪能しながら、この憩いの時が一番楽しいひと時。こころ行くまでのんびりと時を過ごします。その後蝋梅を鑑賞。天候の良い土曜日とあって、蝋梅園は多くの人で賑わっています。蝋梅は丁度見頃、微かな香り嗅ぎながら、その群落を散策しました。
下山は１時間足らず。駅近辺の長瀞グリーンホテルのラドン温泉で汗を流し、帰路も快速急行を利用して、一気に池袋まで帰ってきました。
（以下の写真何れも「ろうばい園」にて撮影）
