宝篋印塔の主は大草松平氏

以前このブログで紹介した水戸市大串町の廃寺跡にある高さ３．２ｍの宝篋印塔は、水戸市のホームページで水戸藩次席家老松平壱岐守正朝の墓碑塔と出ていますが、調べてみると戦国時代から江戸時代初期にかけて、波乱万丈の一族の末裔の墓でした。

松平正朝の祖は三河国額田郡大草郷（現在の愛知県額田郡幸田町）出身で大草松平家と言われ十四松平・十八松平の一つ、一時は岡崎城を領し岡崎松平家とも言われました。
後の徳川家康の宗家に対抗的で、３代・松平昌安は松平清康（徳川家康の祖父）に謀反して敗れ、４代・松平昌久は三河一向一揆で一揆側に付き一時追放されましたが、再び一門に復し、７代・松平康安の時、徳川家康のもとで嫡子松平信康に仕え、鉄砲射撃を得意とし、足軽大将として武田・北条戦で活躍しました。

８代松平正朝は家康、秀忠より六千石を給与され、関ヶ原、大阪の陣にも従軍し後に駿河大納言・徳川忠長付きとなりましたが忠長の改易・除封に連座して所領を没収されました。
その後赦されて寛永１２年（1635）水戸徳川家に出仕、頼房の元で６千石を賜り水戸藩次席家老として、中山氏の次座、山野辺氏の上座という高い格式に列しましたが、子の９代正永には跡継ぎがなく大草松平家は絶えてしまいました。
（同時期に正朝の弟、松平志摩守重成も３０００石（後に５０００石）で水戸藩に出仕、山野辺氏の次座家老に列しましたが、同じく３代で無嗣絶家になりました。）

碑文には寛永２１年（1644）建立とありますので、松平正朝はわずか１０年弱の水戸での晩年でした。

三河松平家の勇猛な一族も、浮き沈みを重ねて遠く常陸の国で絶え果て、廃寺の片隅に訪れる人もなくひっそりと…まさに「兵どもの夢のあと」です。
なお、この善徳寺は開基天文３年（1534）の浄土宗寺院で、城下藤沢小路より移寺し２４石余、檀那なし、後に移寺と常澄村史に出ています。