ボクにとって今年の初レースとなる、「新潟ハーフマラソン2024」に参加してきました。いやぁ〜！寒かった！天気予報を見てある程度の覚悟はしていましたが、雪こそ降らなかったものの、氷雨のような冷たい雨が頭の先からつま先までぐっしょり濡らし、特に最後の４kmは泣きそうになりながら走り切りました（泣かなかったけど）。もうパンツまでぐっしょりですよ。しかも冷たい。
この新潟ハーフマラソンのスタートとゴールは、ボクらアルビサポの聖地であるデンカビッグスワンですからね。ボクとしても「ビッグスワンで無様な走りはできない！」なんて思っていたんですが、もうゴール直前はヘロヘロでした。よく走り切りました。
今回もボクは、アルビユニを着て大会に参加しました。ボクと同様に「亀田製菓」を胸に走っていたランナーもたくさんいらっしゃいました。本当はきちんとアイコンタクトをしたり、声を掛け合ったりして交流を深めたいところだったのですが、今日の悪コンディションでボクも自分の走りに必死でなかなかその余裕がありませんでした。それでもブログでも互いに交流している50foxさんの姿を見つけて、声をかけさせていただくことができてヨカッタです。50foxさん、ありがとうございました。お疲れ様でした。
大会は多くの補助役員（ボランティアも多かったのでしょうね）の皆さんのおかげで、悪天候ながらもボクらは充実した気持ちで参加しレースを終えることができました。途中までは結構いいペースで走れている感触もありました（最後の４kmのあの冷たい雨がなぁ…）。レース後の「おにぎり」や「振る舞い餅」や「ミニラーメン」も美味しかったです。関係者の皆さんに心より御礼申し上げます。補助役員も寒かったでしょ？
家に帰ってきて、ネットで記録証をダウンロードしました。もう、そういう時代なんですね。記録証も雨に濡れなくて済むしね。ビックリしたのは、実はボクこの「新潟ハーフ」に出場するのは７年ぶり２回目なんですが、タイムが７年前よりも９分も早くなっていました。へぇ〜還暦を過ぎても記録って伸びるんだなぁ…（まぁ前が遅かったってこともあるけど）って、ちょっと嬉しい気分です。女房に自慢をしたら、「調子に乗らないように！」って釘を刺されました。そうですね。ボクら高齢者は、「無理せず、楽しく、笑顔で完走」が第一ですよね。
さて、次は４月６日の「燕さくらマラソン」です。桜が満開だといいな。
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