会心の勝利～J１/名古屋vsG大阪＠瑞穂陸上競技場

今期初のホーム観戦。
朝から降り頻る雨。
瑞穂のゴール裏とバックスタンドは屋根が付いていないため、観客は雨に濡れながらの観戦となる。
したがってホーム瑞穂での雨天の観戦は、スタジアムへ向かう頃から憂鬱な気分になる。




しかし、そんな憂鬱な気分をあさっりと吹き飛ばしてくれたのが、この日のグランパスイレブンだった。
負けたら優勝争いから後退する重要な試合。
名古屋は今期一番とも言えるパフォーマンスを見せ、優勝を争うガンバ相手に会心の勝利を挙げた。




チケット、ソールドアウト。
久々に超満員で膨れ上がった瑞穂のグランパスサポーターは、誰もが自分と同様に、試合前の憂鬱から、試合後は爽快な気分に変わり家路についたことだろう。

東大寺

奈良へ初めて観光へ来た方は、まず必ず訪れるであろう世界遺産・東大寺。
平日であるにも関わらず、とりわけ小学校の修学旅行生の数が多く、今でも東大寺は定番の修学旅行の地なんだと実感。




入場料を払い入口の門を潜ると、巨大な大仏殿が目の前に飛び込んでくる。
どさくさに紛れて修学旅行生のガイドの話に聞き耳を立てていたのだが、何でもこの大仏殿は世界最大の木造建造物であるらしい。
確かに実際現場に立って見てみても、未だかつてこれ程大きな木造建造物に出くわしたことがないから納得いく。




そして奈良の大仏さん。
圧倒的な存在感に暫し見惚れる。




大人になって改めて来てみると、千数百年もの間、幾多の焼失や倒壊があってもその度に改修され、激動の歴史を乗り越え、今に現存するこの建物に感動を覚えた。

個人的に姫路城と並んでベスト３に入る日本の世界遺産。
日本人であれば、ここに一度は足を運ぶべきだと思う。

奈良

関西に住んでいた頃はいくらでも行く機会はあったはずなのに、結局行けずにいた国際観光都市、奈良市。
奈良観光は実に小学校の修学旅行以来。
最初に訪れたのは世界遺産、興福寺。
近くには猿沢の池。
確かこの近くの旅館に泊まったんだっけ。
彼此20年以上も前の記憶が甦る。




奈良公園の鹿の群れ。




ランチは鉄道模型が展示してある道の駅レストランでカレー食べた。
この模型、よく出来てたなぁ。
鉄道ファンにはたまらない？（笑）




観光客は誰もいなかったけど、東大寺近くの名前も分からないお寺。
華やかな東大寺の影に隠れるように、ひっそりと佇むこの建物に何故か惹かれるものがあり、思わず写真をパチリ。

JR奈良駅から歩いて一通り廻ったけど、建物が密集して人通りも多い京都の都会と比べると、奈良は長閑な田舎街といった印象。
４月に訪れた韓国の慶州の雰囲気と似ているね。
地図上で見ると歩いて市内の観光地を廻れるのではないかと高をくくっていたけど、思ったより広範囲。
東大寺に着く頃には歩き疲れて、正倉院や春日大社といった世界遺産は時間がなくて行けなかった。

大阪・ミナミ

長居スタジアムへ向かう前に、ミナミの道頓堀を歩いた。
過去に何度か来たことがあるけれど、一人で歩いていると、至る所にたこ焼き屋があるのに気づき、改めて大阪はたこ焼きが代表的な食べ物である感じた。
結局道頓堀の二つの店舗でたこ焼きを食し、スタジアムへ向かうことになる。




道頓堀ではグリコのネオンの写真を撮ろうと考えていたのだが、暗くなっても一向にネオンの明かりが灯る様子はなく、その原因は節電対策の影響ではないかと気付いたのは、くいだおれのおっちゃんのこのサインを見た時だった。




翌朝、奈良観光へ行く前に新世界界隈を練り歩く。
小学生の頃、家族と通天閣を見に、この辺りを歩いたことがあったけど、なんだか怖そうなおっちゃんが多くて、子供心にここは治安の悪いエリアではないかと想像したものだが、今でもその印象は子供の頃に見たそれと同様だった。
しかし、古くから残る居酒屋、食堂、ゲーセン、将棋クラブなど、昭和の面影を色濃く残す店が立ち並んでいるのを見て歩いているだけで、まさしく「昭和の時代」に戻ったかのような懐かしい気持ちにさせられる。

きっと大阪の中でも新世界は人情味豊かな人が多いのだろう。
次回大阪へ行くことがあれば、新世界の飲み屋にでもふらっと立ち寄り、昭和の面影を感じながら誰かと杯をかわしてみたい。

ブラジルW杯アジア三次予選/日本vsタジキスタン＠長居スタジアム

97年に日本vsウズベキスタン戦＠国立を観に行って以来、実に14年ぶりのワールドカップ予選を観戦。
会場は大阪・長居スタジアム。
大阪でW杯予選が開かれるのって、おそらく初めてではないかな？
少なくともJリーグが開幕してからはほとんど関東での開催だったらから、関西のサッカーファンにとっては待望の試合だったはずである。




それにしても噂には聞いていたけど、代表戦のスタジアムの雰囲気は以前とすっかり様変わりしてしまった。

フランスW杯予選の頃の悲壮感漂う応援とゴール裏の殺伐とした雰囲気は感じられず、スタンドは20代の女性が多く、まるでどこかのアイドルグループのコンサート会場にいるかのようだった。
それはそれでチケットが即完売になり、スタジアムが超満員になることは悪いことではないのだが、日本のワールドカップ出場を願い、試合が無い日でも毎日日本サッカーについて考えていた昔のことを考えると、もう当時の胃がキリキリするくらいの感情は、W杯予選では二度と味わえないのだろうかと物思いに耽ってしまうのも事実だ。




バックスタンド中央に堂々と張られた"KING OF ASIA"
この日の日本代表は、実にその名に相応しい結果を残した。




終わってみれば、スコア８－０の大勝。
今までの観戦試合で片方のチームが８得点を上げたのは記憶にない。
全く攻めて来ないタジキスタンに対し、終始攻め続け、８点を取ったのは評価しても良いと思う。




「がんばろうニッポン」の横断幕を手に場内を一周した代表イレブン。




次の三次予選、ホーム試合は地元豊田スタジアム。
こちらもW杯予選では初めての開催だ。
今や大半のメンバーは海外組を占め、ヨーロッパで活躍している選手を日本で生で見れる絶好の機会。
最終節だから既に最終予選進出を決めているかもしれないけど、ウズベキスタン戦もチケットを購入して"KING OF ASIA"を観に行く所存だ。