時の足音 Ｌｏｎｇ Ｇｏｏｄ－ｂｙｅ ２０２４・０４・２２

 

　今日の「 お気に入り 」は 、今読み進めている

　本の中から 、 備忘のため 、抜き書きした 文章 。

　 よく気の廻る几帳面な作家さん 、上巻で蒔かれ

　た種を 、下巻で丁寧に拾ってゆく 大河ドラマ 。

　 夜明けの時刻が五時前になった 、春なのに肌寒

　い雨の朝 。

　 引用はじめ 。

　 「 『 子どものころ先生に 、人間の一生は 、
　　一足とびに登るより 、一歩々々を大切にせよ 、
　　という意味のお言葉をいただきました 、尚功
　　館へ入学してまもなくだったと思います 』
　　『 そんなことがありましたかな 、いま考え
　　ると釈迦に説法という 』
　　『 いや 、そうではありません 、あのころ
　　私は出世をしたいという一心に凝り固まって
　　いたのです 』と云って主水正は声を低くした 、
　　『 ―― 但しそれは一身の栄達を望んだから
　　ではありません 、このことはまだ誰にも話し
　　ておりませんが 、八歳のとき私は 、胸を刺
　　されるような出来事を経験したのです 』

　　 父に伴(つ)れられて 、大沼へ魚釣りにゆく
　　とき 、山内家と滝沢家のあいだにある道に
　　はいり 、堀に架かった無名の小橋を渡って
　　ゆくのが常であった 。八歳になった或る日 、
　　父といっしょにその道をゆくと 、無名の小
　　橋は毀(こわ)され　、あとかたもなく取り
　　払われていたうえ 、滝沢家の小者に 、こ
　　こは私有地であり 、邸内にある学問所の邪
　　魔になるから 、ここを通行することは禁ず
　　ると云われた 。

　　『 城下町に私有地というものはありません 』
　　主水正は呼吸をととのえてから云った 、『 ど
　　んなに名門であり重臣であっても 、その土地
　　は藩主から貸与されたものです 、当時の私は
　　そんなことは知りませんでした 、私が胸を刺
　　されたように感じたのは 、堀に架かっていた
　　小橋が 、毀され取り払われたということです 』

　　  道とか橋などというものは 、子供には不動
　　なもの 、大地があり山川があるのと同様に 、
　　常にそこにあるものと信じて 、少しも疑わな
　　かった 。それがあとかたもなく打ち毀され 、
　　取り払われてしまったのだ 。

　　『 そのとき私は 、そういうことが平然と
　　おこなわれ 、それに対して誰ひとり抗議を
　　する者がいないことを知って 』と云って主
　　水正は苦笑いをした 、『 ―― いま思い返
　　すと恥ずかしくなりますが 、ぜがひでも尚
　　功館へ入学しよう 、そしてできることなら 、
　　こんな無理なことのできないような 、正し
　　い制度を確立しようと思ったのです 』
　　『 知らなかった 、少しも知らなかった 』
　　小出はおどろいたように首を振り 、深い溜
　　息をついた 、『 ―― 私は老耄して 、その
　　小橋のことはなんの記憶もないが 、もしも
　　知っていたら 、少しはお役に立つことがで
　　きたと思う 、いや 、いやそう云っては悪い 』
　　と小出は自分を恥じるように膝を撫でた 、
　　『 たとえ知っていても 、私にはどうするこ
　　ともできなかったでしょう 、しかしあなたの
　　お気持ちはよくわかります 、井戸勘助もこの
　　話を聞いたら 、あなたに辛く当るようなこと
　　はなかったでしょうがね 』

　　『 井戸先生は御健在ですか 』
　　『 三年まえに死にました 、酒も嗜(たしな)ま
　　ず 、養生には細心な男でしたが 、―― 三年
　　まえの十二月に 、卒中で死んでしまいました 』

　　 主水正は膝の上に両手を置き 、黙って 、暫く
　　低頭した 。彼はまざまざと 、時の足音を聞く
　　ように思った 。小出方正は老い 、井戸勘助は
　　死んだ 。これらのほかにも 、老いたり死んだ
　　りした人は少なくないだろう 。時は休みなく
　　過ぎ去ってゆき 、人はその時の経過から逭(の
　　が)れられない 、王侯といえどもいつかは老い 、
　　そして死ぬのだ 。おれ自身も 、いつのまにか
　　三十七歳というとしになったのだからな 、と
　　主水正は思った 。 」

　 引用おわり 。