狩猟

裏の空き地で、鳥たちが、
「ギャーギャー」とけたたましく啼く声がするので、
窓からのぞいてみたら、
顔見知りの猫が、狩りの獲物をくわえて歩く後ろ姿が見えた。

急いで、息子を呼んで一緒に窓から、そっとみた。
鳩ほどの野鳥が、羽をひろげたまま、
つかまったようだ。
周りで、仲間の鳥たちが、泣き叫んでいるのだった。
鳥の禍々しい鳴き声は、いやなものだ。
仲間の死がわかるのであろうか？

その猫は、メスの飼い猫だ。
彼女には、いろんなことで、驚いてきたし、
たくましいのは、わかっていた。
あるとき、モグラの死体が、ご近所の自転車置き場にあり、
そこの奥さんが、片付けた。
うちの前にねずみが死んでいたことがあった。
私は、もちろん、片付ける勇気がなかった。
しかし、獲物をとるのは、猫本来の仕事であるから、
叱るわけにいかない。

猫は、狩猟する動物であるが、
目の前で、獲物をくわえた猫をみることは、
最近では、あまりないのではないだろうか？

「ライオンみたいだね」とうちの子が言った。
「虎みたいって、いって」と私。

どちらにせよ、猫というより、
狩猟をした肉食動物のオーラを放っていた
後ろ姿だった。
彼女は、猫といえども、いまどきの「愛玩動物」ではないのだ。

裏の空き地が、「野生の王国」みたいな
ドキュメンタリーの現場になってしまった。
鳥の屍骸があると思うと、怖くて、いけなくなった。


私も、うちの猫も、ひ弱なものだ。
私もうちの猫も「農耕」のほうがあっている。
とつくづく思うのである。
ちなみに猫は雑食なので、
野菜も大好きだ。
うちの猫は、花や葉っぱをかじるのが大好きだ。