２駆の限界…

山での車トラブルの３例目です。

１９９７年８月　小学校１年生の息子と二人だけで、キャンプに行きました。
大まかな計画は次の通りでした。
１日目　島原－長洲－菊池渓谷－大観峰－長者原
２日目　牧ノ戸－久住－牧ノ戸
３日目　阿蘇熊牧場－阿蘇山－白川水源－南阿蘇
４日目　三井グリーンランド－長洲－島原

１日目のキャンプの様子


長者原近くにあった、バラ園直営のオートキャンプ場に泊まりました。
料金は３５００円、高かったですが、当時はオートキャンプがブームでこれくらいが相場でした。私たちが着いた時点で３０ほどのテントが既に張ってありました。
しかも、ほとんどが大型の４ＷＤ車の横に、家型テント、タープ、ディレクターチェアー、テーブル、ツーバーナーコンロと、アウトドア紙の写真さながらで、当時流行のキャンプスタイルでした。
それを見てヤバいと思いました。何がヤバいかというと、これだけ多くの人が集まっていると夜に騒がしくて寝られないのではないかと心配したわけです。私たちは翌日の久住登山に備えて夜はしっかりと寝たかったのです。それで、できるだけ離れたところにテントを張りました。（水場まで３０ｍ、風呂まで１５０ｍ、トイレまで２００ｍと当時の記録が残っています。

私のキャンプスタイルは写真の通り山キャンプの延長で、このオートキャンプ場では場違いな感じがしましたが、そんなことは気にせず息子と二人だけのキャンプを楽しみました。
テントはダンロップのＨ型４天、コンロはブス、テーブルは釣り用のクーラーでした。晩飯のメニューは（記録が残っていて）、ご飯、ドラえもんふりかけ、ＵＦＯ、カレー（レトルト）、みそ汁（インスタント）でした。

キャンプ場の風呂は半露天、壁は竹を並べただけの野趣に富んだものでした。湯船には風に飛ばされた葉っぱが浮いていました。はじめはキャンプ場で風呂には入れるだけ有り難いぐらいに思っていたのですが、暗さに目が慣れてくると、湯船に浮いていたのがバラだと分かりました。バラ湯だったのです。なるほどバラ園直営のキャンプ場だけのことはあると妙に感心しました。

夜になると風が強くなりしまいには雨となりました。この分では明日の久住登山は無理かななど心配しながら眠りにつきました。
夜中、周囲の騒がしさで目が覚めました。

雨で、周囲のキャンパー達が慌てているのです。大きな話し声、エンジン音、ドアの開閉音、道具を撤収する音…。
３０ほどあってテントのうち、１０組は夜中に帰り、さらに１０組ほどはテントをあきらめ車に避難しだしました。
アウトドアに雨はつきもの。なんのこれしきの雨でと、怒りさえ覚える騒がしさでした。

翌朝も雨。テントの中で朝食。食後息子がトイレに行きたいと言うが雨の中の２００ｍは大変だろうと思って車で連れて行きました。用を済ませて，サイト地に戻ろうとしたときアクシデントが起きました。テントを張っていた場所は少し離れた高いところでした。サイト場までの坂道は雨で地面がぬかるんでスタックし、車が登らないのです。何度も試みましたが、九重特有のあの黒土は雨に濡れたら雪よりも滑るのです。そんなとき、横を４ＷＤのデリカが何事もなかったようにゆうゆうと通り過ぎてゆくのでした。
「ああ、２駆の限界か…」

キャンプ場のことでしたので、命の危機とかではなく、車が横付けできなくて大変だったでことが済みました。
でも、山の中で同じようなことが起きたら大変です。退職してから奥深い山に行く機会が増えたので､次に買う車（最後の車）は４駆にしようと思っています。

その日は登山中止。阿蘇内牧温泉（サウナ、プール付き）、三井グリーンランドと大幅な計画変更となりました。私は息子に九重の山を見せてやることができず残念でしたが､息子は遊園地で遊べて大喜びでした。

先日、日隠林道でアクシデントに遭い、忘れかけていた四半世紀前の車トラブルを思い出しました。