茶の花

　ぽかぽかと暖かい冬の日差しが、座敷の畳の上まで長く伸び始めてきた。
　自然公園の生垣に、ちらりほらりと茶の花の咲いているのが眼につく。

　　　　　　　　茶の花の咲くまで忘れられし径　　　　　笹　舟

　純白で半開き、ふくよかな五弁の小さい花。花を見るというには、あまりにも慎ましい茶の花だが、その趣きの風雅さにいたっては、同じ仲間の椿や山茶花に優るとも劣らぬものがある。

　　　　　　　　茶の花や働くこゑのちらばりし　　　　　林　火

　檜葉・かなめもち・枳殻・槙・満天星（どうだん）と、生垣にする木も数々あるが、茶の木を生垣に仕立てた人のゆかしさが、改めて心を打つ。
　暮れやすい冬の夕べを、美術館巡りから急ぐ家路に、ほのかに白く浮かぶ茶の花とそのさわやかな香りも、また懐かしいものである。

　　　　　　　　茶の花のわづかに黄なる夕べかな　　　　　蕪　村

　霜解けの畑や、冬枯れの田の畦道を、現役のころはよく歩いたものだった。ここばかりは、濃い緑に区切った茶の生垣に、白く咲いた花の、黄色い雄蕊が眼に沁みる。

　　　　　　　　京を出て茶の花日和極まりし　　　　　正一郎

　まして日差しの暖かな茶畑に、丸く刈り込まれた茶の木が、一面に花を咲かせて、冬籠りを急ぐ蜜蜂が、くすぐったい羽音を立てて群がっているさまは、冬というには余りにものどかな楽しい風景である。
　「京を出て」の句は、茶の名所・宇治のこの頃を詠んだものであろうか。

　　　　　　　　茶の花に喜撰が歌はなかりけり　　　　　几　菫
　
　この句は、六歌仙の一人、喜撰法師の、

　　　　　　　　我が庵は　都の辰巳　しかぞ棲む
　　　　　　　　　　世を宇治山と　人はいふなり

　を踏まえたもの。煎茶の銘に「喜撰」というのがあるのは、この歌からであろうし、嘉永六年（1853）六月、ペリー提督浦賀来航に際して流行したという、

　　　　　　　　泰平の眠りを覚ます蒸気船（上喜撰）
　　　　　　　　　　たつた四杯(四隻）で夜も眠れず

　という狂歌も、元をたどれば喜撰法師の古歌に由来している。

　また、茶の花が下を向いて咲く冬は、雪が深いという。茶の花はまことに、あわれに、いとしい花である。
　“お茶の花”という言い方も、たんに五音にして句調を整えるためだけではない。俳句は、この花の“いのち”を、しかとつかんでいるのである。少なくとも、茶の花だけは、俳句でなければ詠めない花であると思う。


　　　　　　流れゐる壺中日月お茶の花　　　　　季　己