https://headlines.yahoo.co.jp/article?a=20191005-00067470-gendaibiz-bus_all
今年9月20日、沖縄県で蚊が媒介する感染症のデング熱に、国内で感染・発症したとみられる70代の女性患者が報告された。
今年はフィリピンを中心にアジア圏で既にデング熱が猛威を振るっている。
フィリピンでは、台風発生により降水量が増えて蚊の活動が活発化する9~12月、英語の月名の最後に「ber」がつく、通称「berシーズン」がデング熱患者が最も増加する時期だ。
つまりデング熱のハイシーズンはまだ始まったばかり。日本でもまだこの時期は、海外での感染者の帰国と、この感染者を吸血した蚊による国内での感染の両方で、患者発生が起こりうる憂慮すべき状況なのだ。
デング熱はデングウイルスの感染で発熱や関節痛、出血症状が起こる急性感染症で、重症化すれば死に至る。
感染者の血を吸った蚊の体内でデングウイルスが増え、その蚊がまた別の人の血を吸った際にその人の体内にデングウイルスが入り込むことで新たな感染者が発生する。通常、人から人へと直接感染することはなく、感染しても全ての人がデング熱の症状が出るわけではない。
このデング熱が全世界に広まったのはここ数十年のこと。
1970年以前は、世界でデング熱流行が確認されていたのは9か国に過ぎなかったが、現在ではアフリカ、東南アジア、南アジア、中南米、西太平洋地域を中心に毎年100か国以上で患者が発生する「風土病」となっている。
世界保健機関(WHO)が公表している2013年時点での年間推定デングウイルス感染者数は約3億9000万人、このうちデング熱発症に至っているのは約9600万人。
現在の世界の人口が約77億人なので、世界で毎年約20人に1人がデングウイルスに感染し、およそ80人に1人が発症している。じつは、世界で最も患者の多い感染症の一つである。
そうした中にあって今年のフィリピンを中心とする流行は例年を超えるレベルだ。
フィリピン保健省疫学局の発表では、今年に入って8月31日までのデング熱患者は27万1480人、うち死者は1107人。
2012年以降、同国でのデング熱患者の報告数は最大でも年間22万人だったが、berシーズンに入る前に、既にそれを上回っている。この状況にフィリピン政府は7月14日に全国警戒宣言を発令したほどだが、今も報告患者数は増加し続けている。
日本人に人気の旅行地であるタイでも、同国保健省が今年1月1日以降9月17日までのデング熱患者数が8万9157人、うち死者が97人、患者数が昨年同期の約1.6倍になったと発表している。
この他にもベトナム、カンボジア、インドネシア、マレーシア、シンガポールなどでも例年より多くの患者数が報告されている。
そしてこうしたアジアを中心とする渡航先でデングウイルスに感染し、日本でデング熱発症が確認された輸入デング熱の日本国内の報告患者数(輸入患者)は、今年は8月末までに278人に達している。
日本国内での2010年以降の年間輸入デング熱患者数は、2016年の343人が最高で、これに次ぐのが2015年の292人。
2019年は8か月間で報告された輸入患者数だけで過去10年で3番目。例年9~12月までも数十人の輸入患者が報告されるため、今年は過去最高に至る可能性もある。
ちなみに前述した2014年の流行では国内でのデングウイルス感染によるデング熱患者が162人も報告されている。この年の輸入デング熱患者数は178人で、その合計は340人になった。
今回、国内でのデングウイルス感染の可能性の高い患者が報告された沖縄県では、既に蚊の駆除などに乗り出しているが、今後も日本全土で輸入患者が報告されることは確実なため、ウイルスを媒介する蚊が活動する11月くらいまでは、国内感染による患者報告の可能性は十分にあり得る。つまりは決して油断はできない状況だ。
デングウイルスに感染しても約4分の3は何も症状が起こらないか、デング熱とは気づかないほど軽度な症状で終わる。
しかし自覚症状が出るような人では、感染から2~14日の潜伏期間を経て、突然の40℃前後の高熱、頭痛、目の痛み、結膜充血や顔面紅潮などが最初に起こり、その後筋肉痛や関節痛、全身倦怠感、さらに胸などにできた発疹が全身に広がる。おおむね発症してから1週間程度で症状は治まる。
このように書くと、「感染しても問題ないのだろう」と考える人もいるかもしれないが、そのような考え方は禁物だ。
デング熱を発症した患者の1~5%程度では、血液の成分である血漿(けっしょう)が血管の外に急激に漏れ出したり、出血性のショック状態の「デング出血熱」を引き起こし、時に死に至ることがある。
今年8月末までのフィリピンの流行では、デング熱患者の250人に1人が死亡している。略
また、デングウイルスには1~4型の4種類がある。例えば1型に一度感染すると、1型に対しては終生免疫、つまり以後1型ウイルスに感染してもデング熱を発症することはないと考えられているのだが、その場合でも2~4型に感染するとデング熱を発症し、なおかつ出血性ショックなどの重症化のリスクが高まることが分かっている。
さらにたとえ人から人へ直接は感染しないとはいえ、感染中の人が蚊に刺され、その蚊が別の人を刺すことで感染が広がる。その典型的な事例が前述の2014年に日本国内で約70年ぶりに起きたデング熱流行だ。
この時は東京都内の代々木公園で蚊に刺された女子高生が第1例として確認され、その後国内で感染者から蚊が媒介してデング熱発症に至ったとみられる患者が最終的に162人に達した。この女子高生の感染する以前にデングウイルスに感染した人が代々木公園を訪れていたとみられる。略
また、厄介なのは、現状ではデングウイルスそのものに有効な薬剤がないことだ。例えば出血性のショック状態では輸液による管理を行うなどの方法しかない。また、海外ではデングウイルス感染を予防できるワクチンが発売されたものの、必ずしもメリットが十分発揮できない可能性が指摘されている。
この状況のデング熱での予防策は、たった2つしかない。
1つは当たり前のことだが、蚊に刺されないこと。
東南アジアでデングウイルスを媒介するのはネッタイシマカと呼ばれるヤブカ属シマカ亜属に分類される吸血性の蚊だ。
そして日本では同じ属に分類されるヒトスジシマカがデングウイルスを媒介する。ヒトスジシマカは、私たちが屋外で見かけ、「ヤブカ」と呼ぶ白黒の縞模様の蚊である。
ヒトスジシマカは生息北限が岩手県、秋田県と言われ、それ以西の日本では確実に生息・定着しているが、近年は青森県でも生息が確認されている。
一般に屋外で昼間、特に日の出時や夕暮れ時に日陰の藪、人家周辺の草むらなどを中心に多く発生する。一般に活動期は5~10月と言われるが、西日本の温暖な地域によっては11月中旬でも活動が確認されている。
つまり、11月中旬までの期間は屋外、とりわけ日の出時や夕暮れ時は蚊に刺されないようにすることが重要だ。
具体的な対策としては長袖、長ズボンなどを着用し、できるだけ皮膚の露出を抑える。これだけでも蚊に刺される頻度は激減するが、長袖・長ズボンを着用しても袖口や裾が広く開いている衣服ではそこから蚊が侵入して刺されてしまう。また、長袖・長ズボンでも目が粗い綿や麻の素材で生地も薄いと、服の上から刺される。
つまり袖口や裾があまり開いていない、目が細かい合成繊維の長袖・長ズボンであれば蚊の攻撃をかなり防御できることになる。また、蚊の視覚は黒などの濃い色に引き寄せられやすいため、衣服の色は白などの明る目のものを選ぶ方がよりベターだ。略
このように露出した皮膚には、通称ディート(DEET:化学名ジエチルトルアミド)、あるいはイカリジンが含まれる虫よけ剤を塗ることだ。ちなみに虫よけ剤で皮膚がかぶれやすいという人は皮膚への刺激が弱いとされるイカリジン含有の虫よけ剤の方が望ましい。
最近のものはスプレータイプのものがほとんどだが、効果を十分に発揮させるためには露出した皮膚に直接塗ることが必要である。スプレータイプのものならば、片手でスプレーを持ちながら、もう片方の手ひらにスプレーを噴射し、手についた液体を皮膚に塗るという形だ。
ちなみに生地の薄い衣服の上から刺されなようにするため、虫よけ剤を衣服に吹きかけることも一定の効果が期待できる
ディートの効果持続時間は、含有量が5%の場合は最大90分程度、現在国内で販売されている最高濃度の30%ならば最大約8時間と言われる。この時間を超えて蚊に刺される可能性がある屋外で活動する場合は、効果が切れる直前にまた虫よけ剤を塗ることが必要だ。
2つめの対策は蚊の生育環境を周囲に作らないこと。
ヒトスジシマカは、植木鉢の受け皿や空き缶、屋外に放置したビニールシートのくぼみに溜まる水程度でも産卵でき、そこから2週間弱で成虫へと羽化する。略