君はあぶら粘土

　子供の頃、毎日のように母の肩を揉んでいた。
　肩ひもから、少々首に近づいたところを揉むよう頼まれるが、このあたりの肉は硬くて手が疲れる。
　たとえるならば、あぶら粘土というべきか。小学生のとき、図画工作の時間に、粘土で作品を作ったことがある。袋から出したばかりの粘土は、かなり硬くて、ほぐすのに一苦労だった。いったん軟らかくなれば、扱いが楽になる。しかし、寒い冬などにはまた硬くなり、「よいしょ、よいしょ」と力をこめなければならなかった。
　母の肩は、まさに、冬場のあぶら粘土。こねて柔らかくなる頃には、親指のつけ根がジンジンしてくる。まったく、子供泣かせの肩だった。

「お母さん、勉強したら肩がこった。揉んで」
　あれから３０年あまり経ち、私も母となったが、肩こりに悩まされることは滅多にない。でも、中３の娘は、しばしば「肩が重い」だの「こった」と訴える。きっと、体質が違うのだろう。
「じゃあ、ここに座ってごらん」
　イスにかけた娘の肩に手を置くと、予想外に硬いので驚いた。

　こ、これは、あぶら粘土！！

　これぞ、隔世遺伝のなせる業。母の肩こり体質は、そのまま孫娘に受け継がれていたのだ。
　そして、私にはいつも、粘土をこねる役目が回ってくる。
「肩揉んでくれないと、勉強できないよ～」
　半ば脅迫めいた肩揉みの要請に、私もほとほと疲れ果てていた。
　そんなとき、ＪＲ東日本の通販カタログ、Train　Shopを見ていたら、「ラ・クーノ」というマッサージ器が載っていた。



　これだぁ～！

　私は娘をつかまえて、一気にまくしたてた。
「ねえ、これ見て！　『本格的なたたき機能に大満足』だってよ。選べる４つの自動コースに、家族みんなで使えますって書いてある。クリスマスプレゼントに買ってあげるよ」
　ときは１２月中旬、クリスマス商戦の真っ只中であった。
　しかし、娘は乗り気でない。
「え～、そんなのがプレゼント？」
「なに言ってんのよ。実用的でしょ」
「このイラスト、じいさん、ばあさんばっか」



「いいじゃん、別に。じゃあ電話するよ」
　かなり強引に、私は子機を取った。
「もしもし、注文お願いします」

　注文したのが遅かったので、クリスマスから２日遅れでマッサージ器が到着した。



　１．９ｋｇと結構重い。早速、娘が説明書を読み、スイッチを入れた。
「うー、効くぅ！　これすごくいいよ」
　大きな音とともに繰り出される、たたきのパワーが強いらしい。５分経つと、ピピーッと音がして、自動的にスイッチが切れる。
「あー、スッキリした！　お母さんもやってみなよ」
　娘に促され、私も肩にかけてみる。
　スイッチをオンにすると、たたき玉がゆっくり動く出した。こりとは無縁の、骨ばった肩にはちと痛い。たたくリズムは一定ではなく、早くなったり遅くなったり、強弱をつけて繰り返される。ゴリゴリと押し付けられ、結構つらくなってきた。
　そのとき、バラバラバラと一層大きなモーター音がして、石つぶてのような激しいたたきが襲ってきた。
「痛い痛い痛～～い！」
　娘は、ゲラゲラと笑い転げていた。
　ひー。
　我こそはあぶら粘土と思われる方、もしくは、たたかれて喜ぶマゾの方に、おすすめの商品である……。

　２０１１年の更新は、これで終わりです。ご愛読ありがとうございました。
　来年も、ご愛顧のほど、よろしくお願いいたします。
　よいお年を♪



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