「可哀想なのはどちらか？」

「可哀想なのはどちらか？」

　久しぶりに妻の実家に植えてきたサツマイモがどうなっているか、海陽町まで軽トラを飛ばして二人で観にいってきた。全体的には順調に生育しているものの、部分的には野生の猿に苗を抜かれて枯れているところがあった。やがて秋になり、このサツマイモが収穫できる頃にはもう一度猿が現れ、根こそぎ食べ尽くすだろうと想像する。
　山間部は当然のこと、中山間部でも山がある地域には必ずと言って良いくらい、猿、鹿、猪などの野生動物が現れて農作物を無慈悲に食い荒らす。丹精込めて作った農作物が被害を受けることは腹立たしいが、この状況が続けばその場で生活することができなくなる。野生動物の被害により、長年住んできた自分の家を捨てなければならない人が続出している。
　そのような状況を改善するには、増えた野生動物を適正な個体数まで駆除しなければならない。野生動物が可哀想だという声もあると思うが、野生動物の被害のために生活できなくなる人の方がもっと可哀想だ。