坂本敏美元騎手 逝去

地方競馬のたどる道　セントレアさんのブログからです。
名古屋競馬に長くリーディングとして君臨した坂本敏美さんが、
亡くなられたということです。


この方の現役時を覚えてみえる方はどれだけいるでしょうか？
昭和６０年に落馬事故で騎手を引退されたので、
ネットを頻繁にやるような若い人には到底知りえない存在でしょうか。
俺も、競馬を見始めたのは１０歳で競馬暦２０年になるけれども、
ギリギリで坂本さんの現役時代を知りません。

しかし、残された数字から彼の偉大さを知ることが出来ます。
その圧倒的で輝かしい戦績を見るにつけ、
過去には凄い人がいたものだ・・・と思わされるのだけども、
しかし、その素顔を知ることはほとんど出来なくなっています。
落馬後の坂本さんの暮らしや考えを知ることはほとんど出来ないけれども、
狩野洋一さんの「天才騎手」という本に、いくらか記されています。
ちょっと前からのアンカツファンなら、かなりの方が持ってみえると思いますが。
中央入り前のアンカツの事を追いかけたノンフィクション本だけど、
その中で、坂本さんについてかなり触れられています。
なんていうか、読んでいると悲しくなってくるわけですが、
もしご存知でない方は、是非とも手に入れて読んでいただきたい。

アンカツが「天才的な騎手、理解できないから目標にはしない」と言った、

坂本敏美という偉大な騎手がいたことを、多くの人に知って欲しい。



知り合いに、坂本さんの騎手時代に馬券を買っていた人がいくらかいるので、
どういう騎手だったかという話は聞いたことがある。
坂本さんを知る人たちの話の中で興味深いことがあって、

坂本さんの騎乗フォームは他の誰とも似ていなかった

ということだ。素人目にもなんか変だったということ。
逆に、坂本さんが乗ってる馬はすぐに分かったという事だが。
元競馬関係者だった人もいるんだが、その人の意見も一緒。
「何であの格好で馬が走るのか不思議だったよ」
と、その人は言った。
「ようするに天才だったんだろうねえ」と。


馬を走らせるのに「見た目の格好」は関係ないと、
俺はこの坂本さんの話を１０年以上前に聞いてから持論としている。
常識的に考えて、姿勢に基本というものはあるはずで、
馬上でグラグラするよりは、安定して美しい方が良いはずなんだけど、
それは走らせることの本質からすると、意外と些細なことであると、
俺はずっとそう思っている。

アンカツはかつて坂本さんについて、
「あの人が乗ったらどんな馬でも走った。よく分からなかった」
ということをインタビューで言っていたが、
それは多分騎乗フォームのことだったんじゃないかなあ。
「天才騎手」の中にもそのくだりがあるのだが、
そのフォームは本当に坂本さんだけのものだったそうだ。
映像を手に入れることが出来ず、その姿を見ることは出来ない。
実際に坂本さんのレースを見てみたかったなあ・・・。




最後に。狩野氏の著書「天才騎手」より。
事故後、坂本さんが中学生を相手に講演した時の内容からの抜粋。

「障害者になってから、私の人生は全て変わりました。
　苦しいことや辛いこともありましたが、
　それよりも人を信じられなくなることが情けない。
　その一方で、新しい出会いがあり、
　今まで知りえなかった人の優しさや思いやりに触れました。
　特に、心を許せる友達が多く出来たことが幸せです。
　現在は、自分なりに満足した生活を送っております。
　どんな些細なことでも、自分自身が楽しく思えば、それで幸せになる。
　大切なことは「心も満足」だと気づきました」


栄光の人生からとても辛い出来事を経て、
それとしっかりと向き合い人生を全うした坂本さん。
直接見たことはないけれども、さまざまな話を聞き、後の人生を知り、
騎手としてだけでなく、人として尊敬していました。


最後は笑って逝けたのでしょうか？
偉大なる騎手、坂本敏美さんのご冥福を心からお祈りいたします。