フェスタ”２００７”というのは2007年度、ということでよろしいかと。
以前から県リーグ表彰式や功労者表彰を行っているのは存じていたんですが、今年から一般向けにもイベントを行って頂けるようになりました。今回はＬリーグ湯郷Belle監督本田美登里さんを講師に「地域に根ざす岡山湯郷Belle」というテーマで講演を頂く。
会場はカリエンテ山口（山口県婦人教育文化会館）大ホール。
会場に入りますと、ロビーで県内のサッカー関係者の方々がご懇談中。レノファの関係者の方にもご挨拶。今日は練習だからか監督や選手の皆さんはあまりお見かけしませんでしたが、このフェスタの前に恐らく協会関係の会議があったんでしょう。
15：30から講演が開始。ところが連絡の行き違いからか、プロジェクターが設置されていない。本田監督はノートパソコンで画像を映写しながら話したかったようだが、協会スタッフが大急ぎでプロジェクターを探しに出るという、慌しいスタート。
講演の要約は以下の通り。（かっこ内は筆者の私見）
・湯郷は2005年の岡山国体を当初は目指して2001年に設立も、それだけのチームではなく将来地域に根差したチームとなる目的だった。（これは国体が終わると波が引くチームが多々あることを示唆しているのか？）
・2002Ｗ杯でのキャンプ地となることを目標としていた（当時）美作町（現在は美作市）がＪＦＡと意見交換していく中で、13,000人の街の身の丈に合ったチームを作るように勧められたことが発端。（美作はスロベニアキャンプ地となった町。合併した中の英田町といえばＴＩ英田サーキットがあったところだな。）
・当時Ｌリーグの事務方を担当していた本田氏は当初裏方として美作に入ろうとしていたが、美作町側は「本田さんが選手を呼んでくれるのでは？」という考えで居たため食い違いも当初はあったが、Ｌリーグバブル（具体的に企業名を出してらっしゃった。OKIや日興證券、鈴与、松下辺りの名前が出ていた。）の崩壊を目の当たりにしていたため全く何も無いところからの立ち上げも重要かと考え、入団を決意した。
（本田氏は静岡県清水市出身。ご自身は中国地方に縁はなかったらしい。）
・美作町のバックアップは当初、町500万、県500万で5年間の約束。5年毎に見直すことになっている。だが、町長が認めた計画が町議会で覆されること等があったために登録期限ぎりぎりの5／31に立ち上げたほど難しい計画だった。自身を含め3名だけの登録だった。
・中国地区女子リーグすら難しかった頃と比べ、現在は教育実習等で選手たちが指導者を目指しているのが現状で状況はかなり変化してきている。
・湯郷地区の旅館に選手の仕事を斡旋して貰い始めた頃（現状プロ選手は存在しないとのこと。）には宿が一番忙しい土日に遠征で不在にしていることから「使えない」という評価もあった。当初、選手たちには「社会に出たことの無い子が接待業は難しいのでは」という評判もあった。それを確認するために本田監督ともうひと方が旅館社長と仲居頭だけに許可を貰って、旅館の仲居修行をしたことがあった。（このエピソードはかなり面白かったのだが、ちょっと自主規制によりカットさせてもらいます。）
・設立当初は7箇所の旅館にお世話になっていたが、現在は3箇所に。美作を中心に津山市（作陽高校の所在地。作陽女子サッカー部はBelleの下部組織として協力体制を構築している。）等で15：00までの勤務を基本として、16：00からの練習という形態を執っている。山口県出身の安田選手の例を挙げ、地域の方々に愛されるのは仕事をしていることもあるかと監督は考えている。
・2001～2002年には平均で400人から500人程度だった観客数も2006年には1200～1400人に、2007年には1600人程度まで上昇してきた。
・地域に貢献する方法としてBelleKidsを設立した。これは小学生女子向けの有料スクール。土曜の午前に選手やスタッフがコーチとなって行う。年度を学期に分け、3学期制で一期6,000円という形態。当初は有料で人が集まるのか、と懸念したがチームが強くなれば人は集まるものだと監督は実感している。現在50人程度で実施しており、Kids→ジュニアユース→作陽女子という道筋をつける事が出来た。少女世代への懸念は中学世代での受け皿が無いことによるサッカーからの引退が大きいとのこと。
・高校世代の大会や大学世代の大会を視察するが、スカウトしようにも既に進路が決まった選手が多い。良い選手を採るには自前で育てるしかない。男子よりは余地があるのかも知れない。昔ほどではないが山口県も女子の登録人口は多い。岡山ともども頑張っていこう。
（といった辺りでプロジェクターが運ばれてくる。ところが上手く動かない。そこで筆者が手助け。なぜか演壇下で本田監督のヨコに座る光栄に・・・）
（ここからは岡山県内で放映された湯郷Ｌ１参入戦の頃製作されたテレビ番組を元に。このエントリはこの辺で。もし内容に間違い等ございましたら、ご指摘ください。ＹＦＡ宣言や功労者表彰の内容等についてはまた後日。）
