猫と子ども（１）ー「あのね、ほんのちょっとだけ噛まれた・・・」ー

ウルトラマン2号ＫＪ、4歳10か月。
朝、7時半に2階に上がってくる。

「おじいちゃん、おばあちゃん、おはよう！」（ＫＪ）
「ムサシは？あっ、いたいた！」（ＫＪ）と
テーブルの下にもぐる。
おはよう！ムサシなんていう声が聞こえてくる。

そして「シーーーーン」という空気が流れたかと思うと・・・、

「あのね、ムサシにね、ここね、ほんのちょーーっとだけ噛まれた」（ＫＪ）
「あらっ、もしかして近づきすぎた？」（私）
「あのね、おはようって、鼻さわったの。そしたらね、
ちょっとだけ、ちょっとだけ、パクッて噛んだ」（ＫＪ）
噛まれたけど、ムサシに悪気はないって言いたいんだなって思った。
それに噛まれたけど心配してもらう程痛くないって、言いたいんだなって。

「ムサシはね、ＫＪのこと大好きだけど、
ＫＪが近づきすぎたり、大きな声を出したり、
急に動いたり、鼻や耳やしっぽなんかを触られると、
ちょっと嫌だなって言葉でいえないから噛んで教えるのよ」（私）

「あのね、あのね、少しだけ、ちょっとだけだったの」（ＫＪ）
「そうなのね。ムサシは本気で怒ったんじゃなかったのね」（私）
「うん、そうだよ。ねっ、ムサシ！」（ＫＪ）
なんて言ってまた、テーブルの下のムサシのところへ行こうとする。

「ムサシ、まだ朝早いし、眠いんじゃないかな。
もう少し寝かせてあげようね」（私）
「うん、でも寝ていいよっていってあげる」（ＫＪ）
といって、そのまましばらくテーブルの下。
「ねむい？また遊ぼうね！」（ＫＪ）
そして、すっきりしたのかＫＪはテーブル下から出てきた。

これがムサシ猫と同居を始めて2か月のＫＪとムサシの関係。
少しずつ、少しずつ近づいてきた。
といってもＫＪが触りたいのは、本当は鼻と耳とシッポ。
ムサシが一番触られたくないところ。
だから、噛まれることもある。
「噛まれた？」って聞くと、

「・・うん。でもねシャーって言わなかった」（ＫＪ）
ムサシも威嚇することはなくなった。

ムサシ猫、今年12歳。
職場に逃げ込んできた子猫だった。
大人ばかりの家にやってきて、ずっとのんびり育った。
それでも怖がりのムサシは初めの頃、
小さい体で、シャーシャー威嚇の声をあげ、
家に来て1週間ほどは、人がいるときはピアノの後ろに隠れていた。
それが少しづつ人の前に出てくるようになり、
以後ずーっとシャーッと威嚇の声を上げることはなかった。

それが、この3月半ばからの娘世帯との同居で、
ムサシの安穏とした生活は一挙に崩れた。

「キャー、こわーい！！」（ＴＰ，ＫＪ）
「シャーッ、シャーッ」（ムサシ）
と、大騒ぎが続いた。

二人の足音、声がすると、ベッドの布団の中や、
子どもたちに見つかりそうもないところに、
サササーッと隠れた。
子どもたちは怖がるくせに「ムサシー、ムサシー」と
大声を出しながら探した。

時に我慢ができなくなって猫パーンチを喰らわす。
「キャーッ、怖いよう」と言いながらも、まんざらではない子どもたち。
そして、その間に入って、ムサシをねぎらったり、
ネコ語を翻訳して子どもたちに伝える私たち大人。

ムサシのブラッシングを子どもたちと一緒に始めた頃・・、
やっと、なんとかお互いこわごわながら、一緒の場所にいられるようになった。


　（ムサシと1年生になったばかりのＴＰ）
　　　　ＴＰ初めてのブラッシングに成功！　
　　　　でもムサシ猫の目はちょっぴり尖っている。
　　　　お互いの距離も微妙にあるが、
　　　　ネコと子どもがお互いのなかにある怖がる気持ちを
　　　　ぐっと押さえてカメラに収まった。

はてさて、これからどんなことが起こるのか・・・、
こうして、猫と子どもも一つ屋根の下に住むために、
共存の道をおっかなびっくり歩み始めたのでありました。