タヌキ

　昨日はタヌキを見ました。

　日没直後の住宅地。駅まで徒歩１５分ほどのブロック、２本向こうは幹線道路。家庭菜園が点在し、近くにはかなり広い緑地公園もあるものの、道路と建物に囲まれていて、河川敷や田園、里山といった、より自然の残る区域にはかなり遠い場所。
　こんなところにいるなんて。
　このコ、このあたりに棲んでるのかしら。それとも、迷子ペット？

　私の視線を感じていったん植え込みの中に隠れたものの、ずぅーっとガサガサごそごそ動いている。音で大体の居場所や動きが分かってしまう。タヌキってよく知らないけど、こんなに粗雑な動物・・？　これに比べたら、他人に警戒心をもつ飼いネコのほうがよっぽど野生動物っぽいぞ。
　
　１分くらいじっと立って待っていると、またひょこっと植え込みから顔を出した。あたりをうかがって、私の姿があるにもかかわらず、植え込みから出てきた。とがった鼻面、ぱっちりの黒目、もこっとしたおしりと細い四肢、ぱたぱたとした独特の足どり。う～んカワイイ。
　２車線の道路の向こう側に渡りたい様子で、しきりとそっちを見、私の方は見向きもしない。夜の住宅街なので車はそんなに通らないが、歩行者はいて、いましも作業服を着たオジサンの集団が、声高に談笑しながら近づいてくる。その野太い声にも全く動じないタヌキ君。人馴れしすぎ。

　結局、何が理由かは分からないけど道路横断はあきらめた様子で（その間、車は全く通らなかった）また緑地公園方向の植え込みに消えて行きました。

　この辺に棲んでいるのか、迷子かは分からないけど、車にだけは気をつけてね、タヌキ君。