最後のSmokies（2日目）

朝は定番のOconaluftee Valley Overlookに行った。






Oconaluftee Valley Overlookからの眺め。６時５６分撮影。


Gatlinburgに戻り、Cherokee Orchard Roadに熊を探しに行った。熊には遭遇できなかったが、アヤメの花を見つけた。






Blue Flag。８時８分撮影。


一度ホテルに戻り、朝食。その後、Schoolhouse Gap TrailのTrailheadに移動した。

１０時４３分にハイク開始。１１時５分、White Oak Sinksとの分岐に到着。馬止めの柵を越えて、先に進む。White Oak Sinksは、公式には、公園によって整備されていない。地図がなく、標識がない。しかし、多くの人がこのエリアに足を踏み入れているのは明らかで、Main Trailは、充分に踏まれていた。

Main Trailの終点は、林間の草地になっていて、片隅に小さな洞窟の開口部がある。蝙蝠の住処らしく、厳重に鉄柵で覆われていた。この草地には、花が咲き乱れていたが、Yellow Lady’s Slipperは全く見つからなかった。






Yellow Trillium。１１時５５分撮影。


迷路のような草地をうろうろしているうちに、谷の奥へと続く、比較的はっきりした踏み跡を見つけたので、辿ってみることにした。洞窟を２つ通り過ぎたあと、かつての村の跡地のような場所に出た。ここで道が分からなくなり、引き返した。引き返す寸前に、Pink Lady’s Slipperを見つけた。






Pink Lady’s Slipper。１時１５分撮影。


草地に戻ったあと、滝を見に行った。






Rainbow Falls。２時１９分撮影。


この後、４時半くらいまで、谷の中を歩き回ったが、Yellow Lady’s Slipperは見つからなかった。４時５１分に、Trailheadに戻った。ハイク時間＝６時間８分。


ハイクの後、Cades Coveを２周した。最近の大雨の影響で（？）、Hyatt Laneが閉鎖されていた。






Cades Cove。６時２６分撮影。






White-tailed deer。６時５３分撮影。


２周目に、Methodist Churchの近くで熊を見た。






Black bear。７時１９分撮影。





木から下りる熊。７時２１分撮影。


単独行の熊にしては、やたらと周囲を気にしていると思っていたら、どこからともなく子熊が出てきた。






Black bear cub。７時２９分撮影。





熊の親子。７時２９分撮影。






熊を見た場所のすぐ近くに咲いていた黄色のアヤメ科の花。図鑑に載っていないため、正確な名称は不明。熊がまた出て来はしないかと冷や冷やしながら撮影した。７時５６分撮影。


この後、Loop Road南側でも熊に遭遇したが、周囲が暗かったため、写真を撮影することは出来なかった。

Gatlinburgに帰った時間が遅かったため、昨夜に引き続き、今夜もWendy’sで夕食をとることになってしまった。