予報に反して朝から冷たい強風で寒空。前日の雨空で果樹園の積雪も解けて大分少なくなった。樹木の根元も雪は消えて青い雑草が見えて来た。そろそろ野鼠は融雪が始まり根元の雑草が伸び始めると動きが活発になって来る。細い幼木の根元が食害に合い表皮が齧られると丸坊主になり枯死して倒れてしまう。
幼木の根元周辺５０ｃｍくらい雪を堀り投げて黒い土が出ている園地も散見される。根雪前に地際周辺に除草剤散布して綺麗にして野鼠の餌をなくして食害防止をしている。我家では４０ｃｍもある積雪１本毎に除雪して野鼠害防止は大変で積雪の上から踏み固めて野鼠の通路を塞いで食害から守っている。
特に雪解けの遅い春は野鼠の食べ物が不足して樹木の食害が多い。雪上に切り落した剪定枝の表皮を食べて腹塞ぎをする年もある。今年はまだ剪定枝や根元の青い雑草を食べられた跡がないので野鼠の活動は始まらないようだ。
何時までも雪解けが遅いからと暢気に構えて炬燵のやぐら押さえばかりはやってられない。冷たい強風で時折り猛吹雪空だが我慢が出来ず完全防寒着で剪定に出かける。狭い農道にはグループでやっている共同剪定仲間の車が８台程駐車して剪定を始めていた。
遅い春だが剪定枝片付けやサクランボの摘雷等の仕事が待っているのでみんな剪定作業を急いでやっている。余り酷い吹雪空になると駐車している車に戻って天気の回復を待って仕事の遅れを取り戻す。底冷えのする寒空でなかなか天気の回復はしないので早目に帰宅する。