世界に誇る絵の具「まっち絵の具」訪問

　私がここ数年愛用している絵の具は「まっち絵の具」です。
使い始めは、従来使っていた他社との併用でしたが、品質の良さと値段で、今は「まっち絵の具」のみを使用しています。
その性能の良さと安全性をより知りたいと思い。開発された小出社長にお時間を割いていただくことをお願いしました。
今回その願いをご快諾いただき、長野県千曲市にある会社と工場へ伺いました。

　まずみなさんは、どれだけ普段使っている水彩絵の具が危険かご存じないですよね。私もその１人でした。
まっち絵の具以外の会社の絵の具の糊料は、利益の追求から澱粉を原料とした「デキストリン」が使われています。澱粉は腐敗しやすいので防腐剤が必要となります。
なので防腐剤として劇毒物の「石炭酸・フェノール」や農薬にも使われる「有機リン」を多く使っています。
絵の具の匂いとして当たり前になってしまっている、あのツーンとしたいやな臭いです。
何も知らない先生や子供がこの絵の具でボディペインティングをしたさいに、「化学物質過敏症」のお子さんの全身が、ただれてしまった事例があったそうです。
　
　まっち絵の具は、古来より水彩絵の具に適する糊料とする西アフリカ原産のアラビアゴム(良質のスーダン産でデキストリンの20倍の値段)を使っています。
そしてこのアラビアゴムから丁寧に不純物を取り除くことで腐敗が少なくなり、多くの防腐剤を使う必要がありません。フェノールや有機リンは使っていません。
今、急増している「化学物質過敏症」の患者さんにも安心して使っていただけますので、皮膚科の先生が薦めておられていますし、「化学物質過敏症」のお子さんをお持ちの親御さん達の駆け込み寺的存在になっています。

　水彩絵の具は、混色した場合、濁るのは当たり前だと多くの方々が思っています。
私も以前は当たり前のように受講生の方々に「濁るのでパレットの上での混色はなるべく避けてください」とお伝えしてきました。
　
　ところがこの点についても疑問を感じられた小出社長は、ある文献からヒントを得、絵の具に使われる顔料を0.01〜0.1ミクロンまで細かくし、絵の具を作ることに思いついたそうです。
「粒子を細かくし、形を整えれば乱反射を起こさず色も濁らない」。言ってしまえば簡単ですが、各社総力を挙げて取り組んでいますが、未だなしえない技術のようです。
またこの顔料についても、溶けた水が農作物に影響を与えないよう、毒性のないものを厳選していますし、この技術によって今まで毒性のある材料でしか作れなかった色も出せるようになりました。

　お陰様でこの絵の具を手にした私は、毎日快適に、安全に、そして地球にやさしく制作ができ、また受講生の方々に楽しく水彩画をお伝えすることができます。

　小出社長は、「小さな子供でも絵が描けるように」と、リーズナブルな値段に抑え、商品を提供してくださっています。

　「発色がよく、混色も楽でリーズナブル」これが私がまっち絵の具を愛用する一番の理由でしたが、今回お話しを伺い、こういった高い品質の絵の具が世の中に出て親しみやすく手にするまでに、どれだけの時間と知恵と能力と、そして小出社長と社長を支えるご家族の情熱があったかを知ることができました。
　
　この絵の具はまさに「奇跡の絵の具」そして世界に誇れる絵の具です。