曇、26度、87％
「クルクマ」という名前のかわいい花を何かの雑誌で見ました。庭に欲しいなあと思っていると、「緑の指」を持つ友人が「クルクマ」の球根を庭に植えたと言います。そこで、近くの園芸店で「クルクマ」の球根を探しますが、こんな珍しい球根は見つからないままでした。「来年の春には庭に欲しいなあ。」思っていました。
夏の終わりのこの時期、寄せ植えの鉢も急に元気がなくなり庭には朝顔や四季咲きのバラがポツポツと咲くばかりです。温度が下がり始める十月にでもなるとまた草花が園芸店に並びます。少し彩が欲しくて遠くの園芸店に足を運びました。この園芸店はバラなどの苗も珍しい品種やいいものを置いています。もちろんその分お値段も高めです。「敬老の日」向けの草花のギフトが並んでいます。華やかな花はほとんどありません。花の時期を過ぎた苗が安売りされています。買うものはないなあと諦めかけていたところに、かわいい花がチラッと目に入りました。かわいいというかちょっと変わった花です。「もしかして？」と名札を見れば「クルクマ」です。真っ白の花、ピンクがかった花、少し色にグラーションがある花、どれも想像通りにかわいい。ひと鉢買い求めました。
花びらはやや分厚く、中心がピンクで外に向けて白く、グリーンで縁取られています。いくら見ても飽きない可愛さです。葉っぱは葉蘭の葉のような深い緑です。
実は「クルクマ」名前も花も可愛いのですが、「ウコン」という別名があります。またの名は「ターメリック」。カレーに使われるあの黄色い粉です。数年前、友人から「ウコン」の球根をもらいました。乾燥させて粉状にして「ウコン」として使いました。いつも使っているインドやパキスタンの「ターメリック」とは違いまろやかな味でした。買ってきた「クルクマ」を植え替えるとき見ればあの時の黄色い球根です。
肝臓の薬、沢庵の黄色い色、大事な陶器を包む黄色い布、全て「ターメリック」この「クルクマ」の球根の色です。球根からは想像もつかない優しげな花です。熱帯の植物ですから冬越しが問題です。来年もこの花を見ることができるかしら？
庭にせっせせっせといろんな植物を持ち込みます。そんな自分の姿は働きアリみたいだと思います。「クルクマ」の花は花の時期が長いそうです。しばらく楽しめます。
