“北条氏繁”はイケイケ武将だったか？（２） ―逆井城―

逆井城に移る前、“北条氏繁”は岩付城代だった。
岩付城はもともと上杉謙信に心を寄せる“太田資正”が北条氏に敵対していたが、
嫡男の“氏資”が父を追放し、北条方の城になっていた。

ところが、氏資は永禄10年の里見氏との戦いで戦死してしまう。
これを機に氏繁は岩付領支配に関与し、
反北条の構えを見せる国衆の攻略に動いていくことになる。

特に、氏繁が担当したのは羽生城である。
越相同盟が破綻した元亀２年から、その矛先は羽生城に向かう。
それは忍城主成田氏の要請でもあった。

氏繁は鷲宮城主でもあった鷲宮神社の神主に宛てて、
「案内者」の必要性や、
羽生領の詳細について教えてほしいということを書き送っている。
北条氏政も羽生へ向い、小松に布陣するなど、
じわじわと圧力をかけていた。

同じ頃、関宿城にも攻撃を開始している。
第３次関宿攻防戦であり、もはや時代の流れは北条にあると判断したのか、
深谷城主上杉憲盛は謙信から離反して、北条氏に属した。

これによって、武蔵国で上杉方なのは羽生城だけとなる。
氏繁の士気も自ずと上がる。
天正２年春、上杉謙信は越山し、羽生城救援に向かった。
ところが、目の前に立ちはだかったのは雪解け水で増水した利根川だった。

佐藤筑前守に命令し、兵粮弾薬だけでも送ろうとしたが、
対岸で待ちかまえていた北条氏によって失敗に終わる。
結局、謙信は救援を果たせないまま退散した。

氏繁は謙信と一戦交える覚悟でいた。
しかし、北条氏にとっても川を渡れないのは同じである。
そうこうしている内に、謙信が沼田へ退陣したと聞いた氏繁は、

　此度不被遂一戦儀、無念之由被存候

と、白川義綱宛てに書き送っている（「並木文書」）
そして、羽生へ向かう途中、花崎城が自落した。
さらに氏繁は関宿城に向い、農作物を残らず刈り取っている。

栗橋城には北条氏照、岩付城には北条氏繁が入り、
利根川沿線の最後の攻防戦が繰り広げられていた。
同年秋に謙信は再び越山し、北条方に属す領地を焼き払っていったが、
もはや焼け石に水だった。
閏11月に羽生城は自落。
関宿城も落城した。

そして、氏繁は次のステージに上がる。
謙信から離反した佐竹義重は、再び反北条の立場を明らかにし、
「反北条連合軍」を形成する。
その佐竹氏に対して氏繁が送り込まれたのが逆井城だった。



逆井城址（茨城県坂東市）



同上



同上



“鐘突山”の呼び名が残る現変電所である（埼玉県羽生市）
羽生城の緊急を知らせた鐘だろうか。
だとすれば、北条氏繁の羽生城攻めのときも、
鐘の音が鳴り響いたに違いない。