木喰上人（２）

これこそ木喰上人らしい作品、子安地蔵菩薩像。

先週末、阿蘇坂梨で見た子安観音像は
これに比べると生彩がありません。

その理由は、坂梨での制作が寛政四年（1794）
76歳という年齢による衰えかと思ったのですが
それは大きな間違い。私の無知でした。

そもそも木喰が仏像彫刻を始めたのが61歳。
坂梨子安観音像は、衰えではなくまだ未熟だったんです。

木喰が円熟し、彼らしい作品を作っていくのは
80歳以降だったという。

61歳で新しいことを始め、80歳を超えて開花していく・・・
この子安地蔵菩薩像は83歳の作です。



そしてこれは彼自身の像。1807年、90歳の作です。
木喰のような人が、もっと知られてほしいと思います。
彼のような生き方を手本とするのであれば、高齢化社会、何の問題もない、どころか理想社会です。