ニッキ 『ニッキ・デビュー～エラへ捧げるスウィング』 2010.2.17

ニッキ『ニッキ・デビュー～エラへ捧げるスウィング』


クインシー・ジョーンズをして「彼女は天からの贈り物。間違いなく前世がある」と言わしめた歌唱力

彼女はもはやカナダ国内にとどまらず世界から一身に期待を集める存在となった

日本時間の2月13日（土）、全世界が注目する中バンクーバー・オリンピックが開幕

氷上、雪上の熱き競技もさることながら、やはり一大アトラクションでもある開会式も注目のひとつ

日本でもテレビ生中継が25.4％の視聴率を記録する注目度であった

その開会式で一躍注目を集めたのが、国旗掲揚時にカナダ国歌「オー・カナダ」を歌った

16歳の天才美少女シンガー、ニッキー・ヤノフスキーだった

可憐なルックスながら大人顔負けの堂々たる歌唱力で観客を圧倒

聞けばカナダで大注目のジャズシンガーだという

さっそく音源をゲットして今日の「JAZZるココロ」のコーナーで取り上げてみた

高音部が甲高くてまだ子供っぽい声ではあるものの、アップテンポのスウィング感には脱帽した

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ニッキーは、カナダ・モントリオール出身。2006年の地元モントリオール・ジャズ・フェスティヴァルにて、10万人の観客を前に史上最年少12歳で鮮烈なデビューを飾り、13才になった2007年には、ダイアナ・クラールやハービー・ハンコックの在籍するアメリカのジャズの名門レーベル「ヴァーヴ」史上最年少の歌手として、ジャズ・ヴォーカルの女王エラ・フィッツジェラルドのトリビュート・アルバム『ウィ・ラヴ・エラ』に参加。

2008年9月には、2007年のエラ・フィッツジェラルドに捧げたコンサートを収録したライヴ盤『ニッキ・デビュー～エラへ捧げるスウィング』を自主制作で発売、日本でも2009年7月にリリースとなったこの作品は、当然のようにカナダで大ヒット。カナダ版グラミー賞「Juno Nomination」で2部門にノミネートされ、こちらも史上最も若い候補者となった。リリース時彼女は15歳になっていたが、このアルバムの音源は当時13歳の時のパフォーマンスを収めたものである。

Atlantic Starr 『Circles』 2010.2.17 ON AIR

Atlantic Starr『Circles』
　from ALBUM「THE BEST 1200 アトランティック・スター」


美しいメロディーラインとコーラスワークを持つこの曲がリリースされたのは1982年

R&Bチャートでは2位、ナショナルチャートでは38位を記録した

この時期に日本は空前のサーファー・ディスコ・ムーヴメントが巻き起こり

この曲もそんなサーファー・ブームの波に乗ってディスコで最も愛された曲となりました

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アトランティック・スターといえば、あの結婚式の定番ソング「オールウェイズ」に代表されるバラード・グループというイメージが拭えないが、それだけだと思ったら大間違い。彼らは、70年代後半から80年代初頭にかけて、タフなファンク・サウンドを鳴らすヴォーカル＆インストゥルメンタル・グループとして有名な存在だったのである。
76年にデイヴィッド、ジョナサン、ウェインのルイス３兄弟によって結成され、女性ヴォーカル、シャロン・ブライアントを始めとする９人編成の大所帯グループとして78年にデビューした彼ら。デビュー・アルバムから強力ファンク・チューン「スタンド・アップ」をヒットさせる。その後、高度な演奏力に非凡なコーラス・ワーク、そしてキャッチーなコンポージングを武器にメキメキと頭角を現していく。そして82年の４thアルバム『ブリリアンス』で頂点を極めることに。このアルバムからはシャロン嬢の華やかな歌声をフィーチャーした名曲「サークルズ」がヒット。しかし85年にシャロンが脱退し、新たにバーバラ・ウェザーズが加入したあたりから、音楽の方向性をデジタル路線へとシフト・チェンジ。徐々にポップ濃度を高めていき、前述の「オールウェイズ」（87年）の大ヒットにより、アトランティック・スターはクロスオーヴァーな成功を収めたのである。
というわけで、ファンク好きには初期が、ポップス・ファンには後期がオススメ。そんなアトランティック・スターである。