今年も菱野の三連水車へ

　先月の下旬、菱野の三連水車へ行きました。毎年、いまの時期になると稼働の様子を見に出かけます。二百数十年の歴史があり、江戸時代から変わらぬ灌漑風景です。

　水車は釘を使わず竹串で組み立てられていて、稲刈りが終わると解体されます。

　堀川用水から汲み上げられた水はサイフォンへと導かれ、この地域の水田を潤します。

　永久機関の様に回り続ける水車を眺めていると飽きることがありません。いつも蒸気機関車の動輪を連想します。

　少し下流にある三島の二連水車です。この少し先にも久重水車がありますが、この日は行きませんでした。

　菱野の水車へ戻ってきました。水車は５年に一度、新しい部材に更新されます。

　菱野水車のすぐそばに無料駐車場がありますが、私はいつも近くの藤井養蜂場へ車をとめています。巣箱にはたくさんの蜜蜂が出入りしています。

　ここで蜂蜜入りソフトクリームを食べるのが楽しみです。蜂蜜は日替わりで、この日はアカシアの蜂蜜でした。この養蜂場では南は種子島から北は北海道まで、花の蜜を求めて蜂群とともに旅をしています。

　水割りで焼酎を飲みながら、氷をガリガリと噛み潰したら前歯が欠けました。数年前に入れた差し歯です。慌てて鏡を見たら、色の違う内部が見えてみっともない。これは抜歯して新たにやり直す大工事になると、翌日はブルーな気分で歯科医院へ。

　歯医者は一目見て修理しましょうと言い、たった15分で作業が終了しました。手鏡を見せられると元の白い歯で、全く違和感がありません。欠け具合にもよるのでしょうが、あまりにも簡単に終わったので拍子抜けしました。