その４ 落ち込んだ時に歌ほど勇気づけるものはなし
2曲がいまブームに
一つは上を向いて歩こう
もう一つはWe are the world
いつものように我がフェイスブックのコピペ編集
その５
米チャート１位「上を向いて歩こう」コロナ禍で脚光
[2020年7月26日12時0分]
上を向いて歩こう」のジャケット写真（資料提供＝ユニバーサルミュージック）
坂本九さん（1961年撮影）
＜歌っていいな＞
かつて日刊スポーツ紙面に掲載した音楽連載「歌っていいな」をニッカンコムで初公開します。心に残る名曲やヒット曲の誕生秘話、知られざるエピソードを紹介した連載で、1996年、1997年に合わせて56曲を掲載しました。時は流れましたが、各曲にまつわるエピソードの感動や驚きは、まったく色あせていません。
第1回は坂本九さんが歌った名曲「上を向いて歩こう」です。新型コロナウイルスが猛威をふるった4月、医療従事者への感謝を伝え、不安を感じる人たちを励ますため、演出家の宮本亜門氏の呼び掛けで、大竹しのぶ、市村正親らが同曲を歌う動画を公開。さらに、五木ひろし、八代亜紀ら大物歌手16人が同曲を歌いつなぐ動画も公開されました。翌5月には、国際協力機構（JICA）が派遣する青年海外協力隊員が「日本から世界に元気を届けたい」と、世界18の言語で歌う動画を発信して話題になりました。
今回は、タイトルにまつわる秘話や米国での大ヒットにつながるまでの軌跡が明かされます。
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日本は米国に次ぐ世界第2位の音楽市場を持つが、米国のチャートをにぎわす日本人アーティストはいない。しかし1963年（昭38）、米音楽専門誌ビルボードのチャートで3週連続1位を獲得した曲がある。坂本九さんが歌った「SUKIYAKI」こと「上を向いて歩こう」である。
61年10月に発売された「上を向いて歩こう」は、海外カバー曲を歌うグループ「ダニー飯田とパラダイスキング」のメインボーカルだった坂本さんのソロ歌手として最初のオリジナル曲だった。作曲した中村八大さんが自分のリサイタルで披露するために作り、歌手として坂本さんを指名した。そして、作詞した永六輔さんが構成作家、中村さんが音楽を担当していたNHK音楽バラエティー「夢で逢いましょう」の「今月のうた」として毎週テレビで流れるようになると、3カ月で売り上げが35万枚を突破する大ヒットになった。坂本を担当していたディレクターの草野浩二さん（当時東芝レコード）は「絶対に売れると思ったね。切ない歌詞とポップス調のメロディーがマッチしていたからね」と言う。
英国のレコード会社「パイレコード」の社長ルイ・ベンジャミンさんは62年春、コロムビアレコードとの契約のために来日した。商談を終え、当時コロムビアレコード洋楽部長だった金子秀さんの案内で、東京・浅草で食事をした。2人で食べたのは「すき焼き」だった。金子さんは、日本でヒットしたレコード数枚をおみやげとして渡し、ベンジャミンさんは帰国した。そのレコードの中に「上を向いて歩こう」が含まれていた。帰国後に聴いたベンジャミンさんはそのメロディーを気に入り、ジャズマンのケニー・ホールさんにインストゥルメンタル（演奏のみ）で録音させた。
しかし、問題が1つあった。元のタイトルが英国のDJたちに発音できそうになかった。そこで思い浮かんだのが、日本で初めて食べた「すき焼き」だった。もし、ベンジャミンさんが「天ぷら」や「すし」を食べていたら「TENPURA」「SUSHI」というタイトルになっていたかも知れない。こうしてジャズ盤「SUKIYAKI」がリリースされ、63年1月には全英10位を記録した。
その後、米ワシントン州のラジオ局のDJリッチ・オズボーンさんが英国のヒット曲として「SUKIYAKI」を流したところ、日本人と文通していた高校生のリスナーから「同じメロディーの日本のレコードがある」という電話があった。坂本さんが歌うオリジナル盤だった。借用したオリジナル盤を夕方の番組で流したところ、たちまち大反響が起こり、人気は州全体に広がった。
東芝と業務提携していた米レコード会社「キャピトル」が配給権を獲得。タイトルは「SUKIYAKI」のまま、坂本九が歌うオリジナル盤を63年5月に発売した。よくタイトルの意味を理解していなかったので、初回プレスのレコード盤には、何と「SUKIYAKA」という間違ったタイトル名が入れられた。発売されるといきなりヒットチャート79位に登場。4週間後にベスト10入りし、ついに同年6月15日付で1位に上りつめる。草野さんは「米国チャートの1位と言われても、『あっ、そうなんだ』という感じで、まるで人ごと。曲だけが独り歩きしていたんですよ。タイトルもなぜ『SUKIYAKI』なのか九ちゃんも私たちも分からなかった」と話す。
その後、米国内のハイティーンからの数百通のファンレターが届いたり、巨額の印税が振り込まれるに至ってようやくその“偉業”を実感する。さらに当時「エド・サリバンショー」と人気を二分していた米テレビ番組「スティーブ・アレン・ショー」出演のため坂本さんが渡米すると、ロサンゼルス空港には5000人のファンが待ち構えていた。
62年にデビューしたザ・ビートルズが「アイ・ウォント・トゥ・ホールド・ユア・ハンド」で初めてビルボード1位になったのは、「SUKIYAKI」のチャート1位から8カ月が過ぎた64年2月のことだった。
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米チャート１位「上を向いて歩こう」コロナ禍で脚光
その８ We are the world
歌詞
There comes a time when we heed a certain call
When the world must come together as one
There are people dying
And its time to lend a hand to life
The greatest gift of all
今こそ呼ぶ声を聴く時
世界が一つになるべき時
死にゆく人々がいるから
今こそ手を差し伸べる時なんだ
命という素晴らしい贈り物へ向けて
We can't go on pretending day by day
That someone, somewhere will soon make a change
We are all a part of Gods great big family
And the truth, you know,
Love is all we need
知らないふりをして日々を送るのはもう終わりさ
誰かが、どこかで変えてくれるなんてのは
僕らはみな神の一部であり家族なのだから
それが真実なんだ、わかるだろ
愛こそが本当に僕らが必要としているものなんだ
[Chorus]
We are the world, we are the children
We are the ones who make a brighter day
So lets start giving
There's a choice we're making
We're saving our own lives
Its true we'll make a better day
Just you and me
僕らは世界とひとつ、僕らは子供
僕らこそが 輝ける明日を作り出せるんだ
だから与えることを始めよう
僕らの選択が創りだす
それは自分たちの人生を救うことで
それこそが真に良い日々を作るんだ
君と僕からはじめよう
Send them your heart so they'll know that someone cares
And their lives will be stronger and free
As God has shown us by turning stones to bread
So we all must lend a helping hand
君の心を伝えるのさ そうすれば彼らは誰かが助けてくれることを知るだろう
そして彼らの生は強く自由になってゆく
神が石をパンに変えることで示してくれたように
僕らも救いの手を差し伸べる時なんだ
[Chorus]
We are the world, we are the children
We are the ones who make a brighter day
So lets start giving
There's a choice we're making
We're saving our own lives
Its true we'll make a better day
Just you and me
When you're down and out, there seems no hope at all
But if you just believe there's no way we can fall well well well well
Let us realize, oohh that a change can only come
When we stand together as one
君が疲れ果て、希望も見えなくなってしまったとしても
信じさえすれば 決して倒れることがないんだとしたら
一緒に実現しよう、変化こそがそれを成せるのさ
僕らがひとつになりさえすれば
[Chorus Repeat]
We are the world, we are the children
We are the ones who make a brighter day
So lets start giving
There's a choice we're making
We're saving our own lives
Its true we'll make a better day
Just you and me
Just You and me
解説
"We Are The World"は、チャリティーシングルとして、数々のトップアーティストたちが集結したUSA for Africaの名義で1985年にリリースされました。楽曲制作は亡き Michael Jackson と Lionel Richie 、そしてプロデューサーは Quincy Jones が務めています。全世界で2000万枚を超えるセールスを記録、今なお多くの人に愛される名曲です。
背景にあるのは、度重なる内戦に端を発し、1983年からエチオピアで発生していた数十万人が亡くなる程の大規模な飢饉で、当時あまり世界的に認知度が高くなかった東アフリカの牧畜社会に注目が集まるきっかけとなった出来事です。
既にUKでは1984年に、同じくチャリティープロジェクト"Do They Know It's Christmas?"が進められており、そこから影響を受けた社会活動家 Harry Belafonte のアイディアによって、"We Are The World"のプロジェクトがスタートしました。
呼びかけに応じた Michael Jackson と Lionel Richie は、"Do They Know It's Christmas?"のリリースから数週間後、最初のレコーディングの前夜に楽曲を書き上げ、その後多くのトップアーティストたちが一堂に会した、歴史的とも言えるレコーディングが行われました。楽曲は1985年の3月7日にリリースされ、音楽史に残る世界的な大ヒットとなっています。また、多くのアワードにも輝き、グラミー賞を3部門や、アメリカンミュージックアワード、ピープルズチョイスなどを受賞しています。
音楽性や人種を越えた多くのアーティストが参加し賞賛を浴びた一方で、『リスナーは楽曲を買ったり聴いたりするだけでは、なぜ飢饉が起こったのか想像させるには至らず、チャリティーとして購入することである種の自己満足感を与えるだけだ』との批判も受けており、リリース当時は賛否様々な批評がなされていました。
それから既に30年、時代的でなかった歌詞のおかげかは分かりませんが、今も古さを感じることなく楽曲を楽しむことが出来ているのは、結果的に良かったのかもしれません。
