5月21日【Game41/18-23-0】
北海道日本ハムファイターズ 4-1 オリックス・バファローズ
【勝】メンドーサ (2-2-0)【Ｓ】増井 (3-1-7)【負】山岡 (0-4-0)
【HR】大野３回裏３号
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勝っても負けても期待を裏切る中田翔です
１回裏、先頭打者西川が倒れて左バッターボックスに立った杉谷は山岡のスト
レートを右中間に打って３塁打とします。
３番近藤は四球で歩き、１死１，３塁のチャンスが中田翔にまわって来ますが
ショートゴロの併殺打。
先制のチャンスを逃がしてしまいます。
１死満塁での併殺打なら分かりますが、このチャンスを見事にものにできない
中田翔................。
今日も中田の不発で接戦になるのかと、嫌な気持ちになった瞬間でした。
メンディが投げると不思議にチャンスを潰し、得点をプレゼントが出来ない。
浦野が投げるといとも簡単に得点が入る。
有原が投げるとスシボーイが打つ。
日ハム投打の相関関係があるだけに、誰もが今日は駄目かという思いが頭をよぎった
はずです。
０－０で進んでいた３回裏、均衡を破ったのはメンディの女房役の大野奨太でした。
ここまで今季の成績は１勝２敗と勝ち星に恵まれていなかっただけに、大野の一発は
勝利投手への大きな援護弾となったのです。
１－０と大野のHRでリードをした３回裏、２アウトながら杉谷はバントヒット
を試みますが、判定は相手投手ジャッグルとなり投手エラーになります。
続く近藤はまたしても四球で打たせてもらえません。
中田の不調を知っての四球でしょうが、この日の近藤は全打席が四球に終わって
います。
いかに現在４割バッターといえども勝負を避けるのは、それだけ今のパリーグ
では近藤の好調さを物語る対決姿勢でしょう。
２死１，２塁とまたもや中田には得点のチャンスが巡って来ますが、ここでも
中田は一回裏と同様にショートゴロに。
快音が聞こえない中田には、ドーム全体からため息が漏れます。
中田の奮起を期待しても打てない中田翔は、このまま日ハムのお荷物に....。
そんな思いを打ち消したのが５回表に同点に追いつかれた５回裏でした。
先頭打者大野と西川が倒れた後、またもや杉谷がライト前にヒットを放ち、
近藤が歩かされた後にはまたもや中田翔が３度目のチャンスの打席に。
ここで凡退をしたなら、存在価値を失うところでしたが、またもや打球は
ショートへ。
もしも大城以外の選手であったなら、ここでチェンジとなっていたかも知れ
ない微妙なヒット（中田はラッキーヒットと語っています）でした。
ヒットであれエラーであれ２塁から杉谷が生還し２－１の勝ち越し点となります。
まさに「３度目の正直」（言い方は色々あります）の一打でした。
運とツキの勝ち越し打を放った中田は、７回にもランナーを１，２塁において
タイムリー２ベースを放ちます。
この日の全打席が中田にチャンスが巡って来る不思議な日でした。
４点のうち３点をもたらした中田のバットでしたが、本物かどうかは次戦まで
判りません。
もしも西武との２連戦で打点を挙げるようなら、交流戦前のSBとの３連戦は
十分期待が出来るでしょう。
この日は先発のメンディ（２勝目）と勝利の２安打を放った中田翔がお立ち台
にあがりました。
しかし、試合の流れを作った杉谷拳士は隠れたヒーローであったと思います。
４－１で迎えた８回の超ファインプレーがなければ、どう転んだか分かりま
せんでした。
これで日ハムは5月に入り12勝４敗としユニフォームをHappyYellowに
してからのホームでの試合は１０勝１敗快進撃を続けています。
セパ交流戦でもホーム試合は、このユニフォームを着続けては如何....。
反対にこの日も敗れたオリックスは５月は急下降し、３勝１５敗という
散々な結果になっています。
故障者続出なので仕方がないとはいえ、福良監督は頭が痛いでしょうね。
セパ交流戦になれば、怪我で療養中の大谷翔平は６月６日～８日の広島
戦頃に戻って来るでしょう。その前には中島卓也も戻り、日ハムにとって
ようやく選手が揃いそうです。
きっとこの頃には借金もゼロとして上位を狙うような態勢を組めそうですね。