兄が亡くなって７年、実は先日の塩尻市での旧友との懇親の翌日上田へまわって墓参りを予定していたのでしたが、妻のインフルエンザのよって中止になっていました。
先日甥から声がかかり、今日弟夫婦と私ども夫婦で上田に行って墓参りを済ませて来ました。2016年6月の突然の死から、翌年の一周年忌と三回忌のあと、去年の七回忌の代わりにという感じで、日帰りではありましたが心に残る時間を共有して来ました。
兄嫁が足を痛めて手押し車での行動とか、高校生になった甥夫婦のひとり娘は、うちからの鳩サブレーの土産を喜んでくれ、小さい頃の可愛さそのままでした。60歳になった甥は、以前会った時には太り過ぎという感じだったのですが、それが貫禄になって成熟年代の落ち着きに見えてきて、頼もしく思え、家でも会社でも中心的な役割を見事に果たしている様でした。
ただ意外に思えたのは、この間の２０１９年には兄に代わって親族の葬儀に列席のため上田に来ていたり、秋には中学の同級会でも上田を訪れていましたが、そのことが２０１９年のこととしてはすっかり抜け落ちていて、いつだったかな、と……。
この「つぶやき」をさかのぼってみて年月が確認され、２０１９年という年は娘の死、自分の膀胱がんが重なってそれ以外のことを覆ってしまっていたのだと気づかされました。
記録に裏付けされた記憶が、自分の変化を成長に役立てさせることに通ずるのだろうと、知る機会にもなった今日の上田行きでした。