「喪われた巨大戦艦」 ヴォーン・ヘプナー

「人生に危険はつきものだ。中尉、持ち札にしたがってプレイするしかない。好きなときに好きな札を切れるわけではない」
　マドックス大尉のバレリー中尉への言葉。

　人類文明圏は突如として謎の敵の攻撃を受けた。
　まったくの異星人なのか、それとも遙か昔に外宇宙に旅立った移民の子孫なのかすら不明だが、〈異人〉(ニュー・メン)と呼ばれるようになった彼らは、少数ながら人類の戦艦より強力な武器を持ち、人類の動きを把握し、隙を突いて艦隊を一掃。支配した植民惑星では徹底的な殲滅作戦ですべてを滅ぼしていく。しかも、どうやら人類の軍内部にすら内通者がいるらしい。
　事態を憂慮した宇宙監視軍情報部は、マドックス大尉に極秘任務を与えた。極秘裏にメンバーを集め、星の破片や宇宙船の残骸だけが漂う辺境星域で漂流しているという、今は滅んだ異星種族が遺した巨大戦艦を発見して持ち帰れというものだ……。

　自ら異星人の血統疑惑をもつマドックス大尉が、下層階級あがりのカタブツ航法士やアル中のパイロット、老軍曹など、クセのあるメンバーを妨害を受けながら集め、脱獄不能な囚人惑星に収容されている博士を強行で奪回。異人の追跡を振り切り流ら未踏の辺境を目指すと波瀾万丈。
　気になるのは、もうちょいテンポが良くてもいいんじゃないかというのと、マドックス大尉は少し気絶させられすぎというあたり。おのれはどこぞのヒロインかいっ!?

　購入したのは随分前だけれど、なかなか読み切れず。
　面白いつまらないではなく、文庫のくせに分厚くでかいハヤカワ文庫はなかなか仕事の合間とかに読みにくいのだ。なろう小説とかなら、満員電車の中でも片手で読めるのにね。

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