「ホノルルセンチュリーライド２００７」に行ってきました。
ハワイにはポッコと新婚旅行に行って以来何度か訪ねています。２００３年に二人で訪れたのが最後です。「今年は病気がよくなったら絶対行こう」と話し合っていました。それは叶いませんでしたが私の心では一緒に行ったことになっています。写真も持っていきましたよ。
さて７日間なので全部は報告しきれませんが２回に分けてご報告します。
・９月２８日成田出発
・同日朝９時ホノルル着。ツアーの説明を受けた後、チェックインの３時までワイキキを散策。３時チェックイン後レンタルバイクを受け取りにサイクルショップまで１時間歩く。
借りたロードバイクは結構新しい。右側通行なので慣れるまで心配。とにかくカピオラニ公園までたどり着く。
・ここでツアーのコーチ二人と参加者１０人程度でコースの下見を兼ねて軽く走る。かなりきつい坂もあった。
・私同様に一人で参加したYさんと意気投合。夕食も一緒にする。
・９月２９日 午前中はホテルのプールサイドで読書。午後再び軽く調整のため昨日のコースをゆっくり走る。３時にパンク修理講座をコーチがやってくれる。路面が日本ほど整備されていないのでパンク修理のコツは是非覚えておかなくてはならない。これが役に立つとはこのときは想像していなかった。
夕食は再びYさんと日本料理屋「松玄」というそば屋で前夜祭。しかし明日が早いので飲み過ぎないようにした。
・９月３０日大会当日。４時３０分起床。着替えてゼッケンを付けたり慌ただしい。５時５０分にスタート地点に到着。辺りはまだ暗いが続々と参加者が集まってきた。４０００人のうち約半数が日本人だという。
・セレモニーが長く６時５０分にようやく長い距離の方からスタートした。そのころには青い空がまぶしかった。ほとんどの参加者が１００マイル（１６０㎞）完走を目指している。私は５０マイルにエントリーした。調子がよければ７５マイル、１００マイルと変更してもかまわないが、初体験なので走ってみなければわからない。
ファンライドといってほとんどの参加者は時間を競わない。楽しみながら制限時間内でエントリーの距離を完走するのが目的だ。
カピオラニ公園を出発して東海岸沿いをひた走る。いやーこの気持ちよさといったらない！２５マイルのチェックポイントまで無事にに到着してしばらく休憩。水分補給をしてエイドステーションでバナナ他をいただく。Yさんはまだこない。１０分ほど待ったが見つからないので４０マイルポイントにむかうことにした。
・ここの途中の景色がまた最高だった。立ち止まって写真撮影。同じような人が何人もいる。４０マイルポイントでYさんを待つ。やっと会える。もう一人同じツアーの方も知り合いになる。３人とも同じような速さであることが妙に仲間意識を生む。「とにかく５０マイル折り返しまで頑張りましょう」ということで出発。
パンクもなく３人一緒に到着。Yさんは足に相当負担が来たようで、ここで折り返すようだ。
・私も無理はしたくないのでここで折り返すことにした。
十分に休んだ後出発。そしてしばらくしたら後輪がパンク！昨日習っておいてよかった。ほんの１０数分でチューブを取り替えることができて再スタート。
帰りは休むことが多くなったが、写真を撮ったり、のんびり海岸線を眺めたりで自分流の楽しみができた。
・午後１時過ぎにゴール！完走証もいただいて充実感有り。
ツアーテントでおにぎり、水、バナナを食べながらYさんSさんとレースを振り返った。
◆ホテルにて。ポッコも一緒ですよ。
◆程度のいいレンタルバイク。
◆６時前はまだ暗い。
◆２５マイル折り返しポイント。みなさんまだ元気いっぱい。
◆レースを忘れていい景色に見入ってしまう。
◆完走証をもらって記念撮影。うれしい。