世界最速のインディアン

　爺さんも捨てたもんじゃない！

　1962年に、1920年代の古い古い流線型オートバイを駆って世界最速記録を打ち立てた高齢ライダーの物語。実話というけれど、途中の四方山話はかなりの与太が入っていそうだ。

　ニュージーランドに住むベテランライダー、バート・マンロー（アンソニー・ホプキンス、頑張ってます）63歳は、一人暮らしの気の良い爺さんだが、趣味のオートバイに熱中するあまり、隣人たちに迷惑をかけて煙たがられている。バートが乗るオートバイは横から見たらまるで魚のような形をしたけったいなものだ。バイクなのに側板があって、魚の着ぐるみを着て走っている風情。彼は40年以上前から愛用しているオートバイ「インディアン」に乗って、世界最速記録を打ち立てるのが夢だ。そしていよいよその夢を実現させる日がやって来た。いざ、遠くアメリカへ出発せん！　目的地はユタ州のボンヌヴィル、彼の地で開かれる速度レースに出場するのだ！

　しかし、金のないバートはアメリカまでの船賃も惜しい。コックとして雇ってもらった貨物船に乗ってロサンゼルスにたどりつくが（ちなみにコックの経験はない）、アメリカの物価高におったまげ、ユタ州までバイクを牽引するのも一苦労。とにかくこの道中が面白可笑しい。田舎者の矜持を捨てず、持ち前のユーモアや頑固さや才能でなんとかボンヌヴィルまでたどり着いてしまう。このあたりのほのぼのとした面白さはおそらくフィクションだろう。いや、ほんとだったらもちろんもっと楽しいと思うが。

　バートは狭心症の持病があり、しかも彼のオートバイは整備不良の年代もので、レースへの参加は危ぶまれる。てか、そもそも彼はエントリーしていなかったのだ！　こりゃ大変！

　というような波乱万丈を乗り越え、いよいよ映画はクライマックスのバイク走行シーンへ。ここはほんとに見せ場です。アンソニー・ホプキンスもどこまで本人が運転したのか知らないが、かなり頑張っています。ユタ州の広い広い塩湖が干上がった塩の平原で思いっきり直線をぶっとばして速度記録を作るという「レース」だが、こんなレースがあったとは知らなかった。

　歳をとっても夢を捨てないことの楽しさを存分に見せてくれた映画。なんといっても主人公バートの自立自存の精神がいい、キャラがいい。演じたホプキンスもさすがの演技。ほのぼのとお奨めです。（レンタルＤＶＤ）

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THE WORLD'S FASTEST INDIAN
ニュージーランド／アメリカ、2005年、上映時間 127分
監督・・脚本・製作： ロジャー・ドナルドソン、音楽： Ｊ・ピーター・ロビンソン
出演： アンソニー・ホプキンス、クリス・ローフォード、アーロン・マーフィ、クリス・ウィリアムズ、ダイアン・ラッド、パトリック・フリューガー