◎仕事上のコミュニケーションを今更頑張った話（最終話）

＜シャープの闇＞

　やがて、シャープと会話を出来たくらいで喜ぶのも違う気がしてきた。冷静に考えると、職場の人間とコミュニケーションをとった、ただそれだけのことである。多くの社会人がもっと早くにクリアしていた問題を、僕は９年半も悩んできた。前に進むのが遅すぎた。

（社長）「お前は１０年を無駄にしてきたからね」

　この会社の最終面接で社長にそう言われたのはとてもショックだった。無駄にした１０年を、この先の１０年で取り返したい。それはコミュニケーションにも言えるだろう。ただ会話をするのみならず、一歩踏み込んでみようと思った。といっても何をすべきなのか。過去の会話を振り返り、シャープの気持ちを考えてみた。彼女は今の仕事に完全に満足しているわけではなかった。

（僕）「今の店（会社）は良いところだと思います」

（シャープ）「エーそう？　ここは酷いよ。社員は良いかもしれないけど」

（僕）「いや、スタッフさん（の待遇）も良いと思いますけど」

（シャープ）「そんなことないよー。時給１０００円だし、昇給無いし」

（僕）「いや、あると思いますけど」

（シャープ）「形式上はあるけど、評価システムが明確じゃないのよ。店長のさじ加減というか」

（僕）「うーん……たぶん元から高すぎるんじゃないですかね。例えば僕が居たコンビニは９３０円でした」

　別の日にはこんな会話もあった。

（僕）「シャープさん、この店でレジ部門もやられていたんですか？」

（シャープ）「そうよ。私、ずっとレジだったのよ。本当はレジをやりたいんだけどね……」

（僕）「ああ……」

　ここで気の利いたコメントを出せない自分を悔やんだ。日頃のコミュ力がそのままアドリブ力に繋がるのだと痛感した。


【１１月３日の日記（抜粋）】
そもそも何故１２年以上、当店だけでも１年、レジ部門を担当し続けた人がグロサリー部門に異動したのか。あまり良くない理由がありそうで、聞きづらい。店長なら教えてくれるだろうか。


　シャープの闇が少しずつ暴かれていく中、衝撃の事実も明らかになった。


【１１月８日の日記（抜粋）】
あるスタッフの会話の盗み聞きにより、シャープさんは一度この仕事を辞めようとしていたことが発覚しショックを受けた。結果的には思い止まり今に至るが、いつ本当に辞めることになっても不思議ではないということである。常に最悪の事態を覚悟しなければならない。


　辞めようとした理由は不明だが、待遇に不満があることは事実。コンビニ時代を思い出せ。待遇に不満を抱くスタッフが辞めないでくれる理由は、勤続のモチベーションを維持する要素は何だったのか。

（芋子）「（Ｃ子さんは）勤務中の私語、他スタッフとの雑談は多かったように思います。その分だけ仕事をしていないということですからね」

（小野）「それこそコミュニケーションの為にも多少の私語は良いと思うけど」

　そうだ、スタッフ同士が仲良く話せること。それだけでも仕事を続ける理由になり得る。シャープは前述の嵐ファンに加え、２０年選手やfreebird、そしてマネージャーなど、あらゆる社員・スタッフと気さくに話している。そのメンバーに僕も入れるだろうか。シャープが辞めないでくれる理由の一人になりたい。


＜伝えたいこと＞

　考えた末、シャープに伝えたいこと、伝えるべきことが見つかった。あとは雑談の中でさりげなくそれを言うのみである。


　１１月１３日。休憩室には僕とシャープ、２０年選手、嵐ファンの４人が居た。例によって僕を除く３人は雑談をしていた。

（シャープ）「僕さんは正月休み、実家に帰るの？」

（僕）「いや、そもそも休みになるのかが良く分からなくて……」

　またしてもシャープのお陰で僕は会話に入れた。その後は聞き役に徹することが多かったが、話の流れを読み、伝えたいことを言うチャンスを伺っていた。
　やがて、シャープがレジ部門に配属されていた頃の話になった。タイミング的に今だと思い、僕は勇気を出して聞いた。

（僕）「あの、答えられたらで良いんですけど……シャープさんがレジからグロサリーに異動するきっかけは何だったんですか？」

（シャープ）「あのね、レジに居た頃はパートなのにアルバイトレベルの時間しか入れなかったし、給料が安定しなかったのよ。だから店長に、もっと稼げる部門に異動できないか要望を出してみたの。こっちは生活がかかっているのに、腹立つじゃん（笑）」

　シャープは普通に答えてくれた。本当はレジをやりたいと言っていたのは、こういうことだったのか。それにしても、休憩中に話している時はキャリアウーマンを感じさせない普通の女性だった。

（僕）「僕はシャープさんがグロサリーで良かったと思います」

　ついに言えた。ずっと伝えたかったこと。

（シャープ）「あらそう？（笑）」

（僕）「シャープさんはいつも凄いところに気付いて教えてくれて。この前も『レジ横の和菓子、賞味期限が今日までなので値引きして下さい』と言ってくれましたけど、何で気付いたんだろうって思います」

（シャープ）「ああ、あれたまたま（笑）」

（僕）「何年経っても追い付くことは出来ないのだろうなって思いました」

（シャープ）「いやいや（笑）そんなことないよ」


【１１月１３日の日記（抜粋）】
つい２週間前まで謎多きキャリアウーマンだったシャープさんのことが少しずつ解明されるカタルシスが、もっと様々なことを知りたい気持ちにしてくれる。３１年間コミュニケーションに恐怖を覚え続けてきたはずなのに、今はシャープさんと一秒でも長く会話を交わしたい自分が居る。尊敬か憧れか、あるいはそれ以上の感情を抱いているのかもしれない。


　シャープだけではない。最近の僕は男性社員などにも自ら話しかけるようになった。実際は疑問に思ったことを聞いたり、相談しているだけではあるが、そこから話が広がり、思いがけず長く続いたりもする。また、無機質な業務上の会話にも何か一言感想や突っ込みを加えるだけで、そこから笑いが生まれることもある。全ては真面目キャラという難しい存在を受け入れてくれる人が居るからこそ成り立っている。そんな良い人たちをこれからも大事にしていきたい。

　仕事上のコミュニケーションというのは、母親が子供の頭を撫でるように、自然で当たり前のことなのかもしれない。しかし、調子に乗りすぎれば失言にも繋がるだろう。そのリスクを決して忘れてはならない。かといって逃げてもならない。結果が楽しみな苦労をしようではないか。

（Fin.）

 

◎仕事上のコミュニケーションを今更頑張った話（第２話）

＜真面目＞

　３１年間の人生で、あらゆる人に「真面目だね」と言われてきた。今の職場も例外ではなかった。
　しかし、“真面目”という要素はコミュニケーションにおいては害悪にさえなりうる。おそらく僕は、ほとんどの場合において、相手の発言に対し、相手の望むレスポンスは出来ない。話す時に感情をこめられず、抑揚はほぼ無い。加えて笑顔を作れないこともコミュニケーションを難しくしている。その結果が「人望が無い」だとしても、因果応報でしかないのだ。

　部門マネージャーにＬＩＮＥで相談した１０月２７日。実はもう一人、ある人にも相談していた。コンビニ時代のスタッフで、スーパーの勤務も掛け持ちしている女性・Ｊ子である。

（Ｊ子からのＬＩＮＥ・抜粋）『（コミュニケーションが）苦手で苦戦……とありましたが、真面目で一生懸命に仕事する様子を見ていたコンビニのスタッフさんたちは僕さんの力になろう！　協力しよう！　と思っていたと思います。なので誠実さに自信を持って対応してください。結果が楽しみな苦労、しましょうね～』


＜そして奇跡は起きた＞

　１０月３０日、お昼の休憩時間。僕はバックヤードの休憩室で、８人掛けのテーブルの端の一席を陣取る。

（女性スタッフ）「２０年選手さん、今日もたくさん食べるわね」

（２０年選手）「まあ、午後も身体動かしますので」

　休憩室ではいつものようにスタッフたちが談笑していた。そこに僕が加わらないのも平常通りだった。

（シャープ）「お疲れ様です」

　そこへ、遅れて休憩を取り始めるシャープが来た。一旦僕の左隣の席に座るも、何を思ったのか、すぐさま僕の向かい側の席に座り直した。

　その後、シャープも雑談に加わり盛り上がる休憩室だが、やはり僕は会話に入れない。ただ、真剣に聞くことだけは心がけた。これまで興味の無い話は聞くことすら放棄していたが、今の僕は僅かながらも進歩している。

　やがて雑談は店の防犯の話に。その最中、シャープの一言から全ては始まった。

（シャープ）「コンビニでは万引き対策は何かやっていましたか？」

　なんとシャープが、僕の顔を見て聞いている。休憩中に話しかけられるのは初めてのことだ。

（僕）「えっ、コンビニですか？」

（シャープ）「万引きＧメンとか居ましたか？」

　それは、曲がりなりにもコンビニ業界を５年半経験してきた僕にしか答えられない質問。落ち着け。ただ質問に答えるだけなら僕にも出来る。

（僕）「いや、特にやっていないですね」

（シャープ）「見つけたらその場で捕まえるみたいな？」

（僕）「そんな感じですね」

（シャープ）「そうなんだ……やっぱり高齢者が多いの？　万引きする人」

（僕）「いや、僕の居た店の場合は、子供のお客様が多かったので、万引きも子供が多かったですね」

　失言をせぬよう、恐る恐る言葉を発する僕。それでも会話は何とか続いている。当分は無いと思っていた、シャープとの二人きりの会話が。
　その後、シャープが「地元」という言葉を使った。そこに引っかかった僕は初めて自ら質問を投げた。

（僕）「どのあたりに住んでいらしたんですか？」

（シャープ）「私、青森」

（僕）「あ、そうなんですか！？　僕は秋田なので、（隣県の）青森だったんですね」

　僕は気付いた。無理に話題を探さなくても良い。話の流れで気になったことを質問するだけでも、会話を長く続けられる。そこから話が広がることもある。

（僕）「大学卒業するまでは秋田に居て、上京したのはもう９年も前ですけど」

（シャープ）「そこから東京で」

（僕）「まあ東京だったり神奈川だったり、あちこちに居ましたけど」

（シャープ）「どんな仕事していたの？」

（僕）「コンビニで５年働いて、その前は漫画喫茶も１年くらい経験していましたけど」

（シャープ）「他には？」

（僕）「漫画喫茶の前は新聞配達とかやっていて、あと建設業も１年半くらい携わっていましたけど……すみません、（職を）転々としていますね」

（シャープ）「いやいいじゃん（笑）。色んな仕事経験したほうが良いよ」

　やはりシャープはとても良い人だ。聖人にさえ思う。

　この雑談は休憩が終わるギリギリまで、実に１５分にも及んだ。こんなに早くコミュニケーションが実現できるとは夢にも思っていなかった。忖度するに、マネージャーがシャープに根回ししてくれたのではないかと思う。何せ相談してから３日後の出来事である。シャープも僕と会話をしやすいように、あえて向かい側に座ってくれたのだとすれば合点が行く。そして何よりも、シャープが僕に話しかけてくれなければ僕は一言も発せぬまま休憩を終えるところだった。真相は不明だが、部門マネージャーとシャープには感謝するのみである。

　ただ、決して喜びの感情だけではなかった。


【１０月３０日の日記（抜粋）】
シャープさんと会話を交わしたこと自体が単純に嬉しくもあり、謎が少しずつ明かされていくカタルシスもあり、いずれは辞めて地元に帰還すると知り悲哀も感じた。


（シャープ）「青森に帰ったらどうしようかな（仕事）」

（僕）「！？　帰る予定があるんですか？」

（シャープ）「そりゃいずれはね、帰らないとね」

（僕）「ああ、すぐではないんですね？」

（シャープ）「すぐではないよ（笑）」

（僕）「良かったです」


＜解き明かされていく謎＞

　１０月３０日を境に、僕はシャープと会話をする機会が増えた。休憩時間が重なる日はほとんど無かったが、仕事中のちょっとしたことに対しても僅かな会話が発生した。

（シャープ）「酒の在庫多いね」

（僕）「多いですね」

（シャープ）「２０年選手さんの発注次第というか（笑）」

（僕）「イヤイヤイヤ。あの、頑張ってらっしゃるので」

（シャープ）「頑張ってらっしゃる（笑）」

　その一分にも満たない時間さえも僕の心を満たす要因になっていた。
　ほぼ毎回、少しずつでも会話をすることを心がけ、シャープの謎は次第に解明されていくのだった。地元・青森でのスーパー業界の経験は１２年にも及び、ずっとレジ部門で、なんとそこでは社員であったこと。当店でも入社して最初の一年はレジ部門に配属されていたこと。そして年齢の謎までもが……。

（嵐ファンのスタッフ）「シャープさん、私の娘と同い歳だったよね？」

（シャープ）「そうですね」

（嵐ファン）「じゃあ３９だね」

（シャープ）「ハイ」

（僕）「えっ！？　もっと若いと思っていました」

（嵐ファン）「そうよ。そりゃ若く見えるけどね」

（僕）「ちょっと今のは聞かなかったことに……」

（シャープ）「アハハハハ」

　女性にも関わらず、年齢さえも自ら曝け出していたシャープ。やはり只者ではない。マネージャーに相談してから僅か２週間。僕の知りたかったことは結婚の有無を除き、ほぼ全て明らかになった。

　そして、知りたくないことまで耳に入ってしまうのだった。

（つづく）

◎仕事上のコミュニケーションを今更頑張った話（第１話）

　ブログにも公開していない『プライベート日記』を、２０１７年１０月１日より綴っている。ＰＣ・スマホ共に閲覧可能な『ジョルテ』を使用し、隙あらば読み返しているが、大半が仕事の話になっていることに驚かされる。特に悩みとして良く書かれることが２点あり、１点目は「作業スピードの遅さ」である。


【１０月１６日の日記（抜粋）】
仕事は全体的に上手くいかなかった。ＰＯＰの仕分けで混乱が発生し、１時間以上の残業になってしまった。


　作業時間の管理が厳しい今の会社で必要以上の残業は許されない。逆を言えば月の残業を２０時間以内に抑えられるのだから、それは本来、喜ぶべきことであった。しかし、９年半にも及ぶ仕事人生で作業スピードや効率性を意識してこなかった僕にとって、それは無理難題でもあるのだった。


　その「作業スピード」「効率性」を常に意識し、見習いたいキャリアウーマンが居る。僕と同じグロサリー部門に所属する女性スタッフ・シャープ（仮名）である。


【１０月２６日の日記（抜粋）】
シャープさんの作業量はいつも多いと感じている。それでも効率的な順序で、かつお客様の為になる作業を優先して行う。その両方をこなせる人を自分はあまり知らない。


【１０月３０日の日記（抜粋）】
仕事は棚卸だった。シャープさんは９月（の棚卸）の時よりも微妙に作業手順や指示が異なっており、おそらくは頭の中で少しでも効率良く進める方法を考えながら改良している。


　僕が彼女をキャリアウーマンだと思う理由は、効率的な仕事ぶりだけではない。何よりも「目の付け所がシャープ」だということ。


【１０月２２日の日記（抜粋）】
ＰＯＰ印刷用のプリンターの紙詰まりを起こすトラブルを起こしてしまった。（中略）シャープさんの積極性に驚かされた。自ら機械の中を見てドラムを取り出してみたり、かます紙を差し出したり、「ピンセットはある？」「回しますか？」など進んで提案したり、リスクの高い分解さえもしようとした。しかも女性でこのレベルである。この仕事を何年続けようがどれだけ成長しようが、根本の部分でこの人には敵わないのだろうなと痛感させられた。


　この物語は、尊敬するシャープという女性を通して、３１年間逃げ続けてきた“コミュニケーション”を真剣に考え、向き合った男の記録である。


＜嫌われたくない＞

　ブログを開設した社会人一年目の頃は２２歳だった僕も、とうとう３１歳というシャレにならない年齢を迎えてしまっていた。freebirdなどの若い女性から見れば僕はもうオッサンであり、常に嫌われる可能性を考えている。だがせめてシャープには嫌われたくない。その為に僕に出来ることは何か。


【１０月１８日の日記（抜粋）】
１６時３０分の時点でシャープさんの作業に未処理があり、手伝わずにはいられなかった。笑顔で感謝されたが、自分はまたしても1時間以上の残業、今月の残業時間基準超過の可能性が出てきた。


　自分を犠牲にしてでもシャープの助けになること。そう思っていたが、それは正しくもあり間違いでもあった。


＜任せるというコミュニケーション＞

　１０月２６日。この日から日記には『コミュニケーション』というもう一つの悩みが頻繁に綴られることになる。きっかけは本部職員のアドバイスだった。

「早く上がるコツは、社員は作業をしない。スタッフに任せちゃえば良い」

　つまり、残業しないようにするには、自分の作業の一部をスタッフにお願いすれば良いということ。むしろ、スタッフに指示を出すのも社員の仕事である。しかし、社員といえども入社３ヶ月未満の新人で、時にはスタッフの作業を手伝うことさえしていた僕は、とても悩んだ。あらかじめ部門マネージャーが各スタッフに作業を細かく割り当て、日ごとに異なる『作業スケジュール表』を作成しており、それをもとにスタッフは時間内に作業を完遂しようと必死に頑張っている。そこへ更に僕から作業を依頼することがどれほど難しいことか。

　脳内に浮かび上がるキーワードは『コミュニケーション』だった。日頃からスタッフとの円滑なコミュニケーションを築いていれば、作業の一つや二つ、お願いすることなど造作も無いだろう。それを怠ってきた代償は大きい。


【１０月２６日の日記（抜粋）】
２０年選手（男性スタッフ）には「この作業ならお願いすればやってくれるだろうな」というのが少しずつ分かってきたが、シャープさんにはまだ頼みづらい部分がある。そもそも男性と女性では体力や体格差、考え方などが全くと言って良いほど異なり、仕事上のパートナーとして相互を理解しながら付き合うことは容易ではないと思う。


　そして、ここに来てコンビニ勤務時代の、敵対していたはずの不倫男の言葉さえも頭を過ぎる。

（不倫男）「厳しいっていうのは、ちゃんとコミュニケーションを取った上で厳しくするものでしょ！　あなたはコミュニケーションも取らずに厳しく言うから駄目なんですよ」

　当時は不倫男の逆ギレということで片付けていたが、発言自体は的確な部分もあった。そもそも懇親会に参加者が集まらなかったのは僕に人望が無かったから。コミュニケーションから逃げていると、やがて取り返しのつかない事態に発展するかもしれない。それは今のスーパー業界でも例外ではないだろう。


＜謎多き女・シャープ＞

　コミュニケーション、即ちスタッフとの会話を増やす。そんなことが僕に出来るのだろうか。それ以前に、業務連絡を人に伝えることすら上手くいかないことが何度もあった。


【１０月６日の日記（抜粋）】
午後にはお客様から拾得物に関する連絡があり、マニュアルどおりに対処したつもりが上手くいかなかった。自分の言いたいことを上手く人に伝えられない。


【１０月１３日の日記（抜粋）】
午後は納品伝票に関するスタッフへの伝達をしなければならなかった。最終的に相手に納得していただいたものの、言葉や配慮が足りない部分もあり、やはり伝達の難しさを感じた。


　そもそも人間は分かり合えない生き物だと思っている。私生活でも失言が多い。この世の会話が全てメールになれば良いのにとさえ思うこともある。
　それでもスタッフと、シャープと会話を交わすことが出来るのか。僕は彼女のことをほとんど知らず、何を考えているのかも分からない。それ故、失言で彼女を傷つけてしまうかもしれない。今までの人生がそうであったように。


【１０月２２日の日記（抜粋）】
シャープさんのことは地元でスーパーのレジを長年経験してきたことくらいしか知らない。何歳なのか？　家族構成は？　どんな社会経験を積み重ねたらそんなに効率的な仕事ぶりが可能になるのか？　キャリアウーマンに至る過程や人物像をもっと知りたくなった。


　そもそも“地元”がどこなのかさえも不明。もっとシャープのことを知りたい。このまま謎にしたくない。１０月２７日、僕は思わず部門マネージャーに相談してしまうのだった。


（僕のＬＩＮＥ・抜粋）『本部職員に「時にはスタッフさんに作業を任せることも大事」との旨を言われました。しかし、例えば２０年選手さんには「このタイミングでこの作業をお願いすればやってもらえるだろうな」というのは少しずつ分かってきましたが、シャープさんにはまだそれがありません。何を考え、どんな気持ちでいるのかもほとんど読めません。

　また、勤務能力が異常に高い、社員でない女性にしては勤務時間が長い（日曜もフルタイムで働き年間１０３万円を超過している）など謎が多すぎます。一体何者なのか……大体の年齢や家族構成、スーパー以外の職歴など、お分かりでしょうか？　自分で聞ければ良いのですが、女性に対しどこまで深く聞いて良いものか分からず、力不足ですみません』


　文章なら言いたいことを正確に伝えられる。これでシャープのことを少しでも知れるかもしれない。もっと早く聞いておけば良かった。そう思っていた。


（マネージャーからのＬＩＮＥ・抜粋）『確かにスタッフさんに仕事をやってもらうことは大切です。それに伴い、相手のことを知ろうとすることも良いことだと思います。女性なので躊躇してしまう気持ちもわかりますが、家族構成や今までやってきたことくらいは聞いても問題ないと思います（年齢はタイミングを見て……笑）。自分から聞くことが、相手とのコミュニケーションの一歩です。教えることも出来ますが、ここは自分で聞いてみましょう』


　現実はこうである。その回答は必然だった。マネージャーがコミュ力を絞り出しやっとこさ聞き出した情報をいとも簡単に得ようとした自分が愚かだった。
　それでもこの文章だけでいくつかのヒントは見えた。家族構成を聞いても問題ないとするなら、離婚経験があるなどの悲しい過去は持っていないということ。既婚で順風満帆な生活を送っているか、そもそも結婚経験の無い独身か、いずれかだろう（独身の可能性を捨てきれない理由として前述の通り年間１０３万円（扶養の範囲内）を超過していることが挙げられる）。職歴もウォーターのようにやましいことをしてきた過去は無いということだ。


（僕）『早速の返信ありがとうございます。補足すると、少なくともコンビニ時代にここまで能力の高い女性は社員を除き居ませんでした。リソースを仕事と家庭に分散し、勤務能力や時間に限界のある人が多く（※注釈後述）、それゆえ苦労もしてきました……』

（マネージャー）『なるほど、そうでしたか。確かにシャープさんは能力高いと思います。そういった僕さんが素直に思ったことも会話の糸口になると思うので、試してみてください』


　貴重なアドバイスではあったが、そんな簡単にコミュニケーション能力を上げられるものではない。結局僕は、シャープについて知ることを一旦は諦めた。


【１０月２７日の日記（抜粋）】
謎多きシャープさんは自分がコンビニ時代に見てきた女性スタッフたちとは境遇も乗り越えてきたものも違う、今はそれだけで良いではないか。


　転機はその僅か３日後だった。

（つづく）

※注釈：コンビニ時代、家庭の為に土日、特に日曜を勤務不可、または４時間のみ勤務可能とする女性スタッフが多く、日曜は高確率で社員の長時間勤務が強いられていた。土日にフルタイム（８時間）の勤務が可能なシャープは女性スタッフとしては稀有な存在である。既婚かどうかはさておき、少なくとも子供は居ないだろう。