工房めぐり

縁起村の隣の寺家町は里山。田んぼや畑、梨園と山間の緑に囲まれたのどかな町だ。
その寺家町にここ何年かで陶芸家や石彫、木工作家が工房を築きだした。都心に近く、比較的
家賃の安いことが魅力のようだ。工房は今まであった工場跡のプレハブだったり、廃屋同然の
家を手直しして使っている人が断然多い。その寺家町で仕事をする作家たちが期間限定で
オープンアトリエと銘打って自分たちの工房とギャラリーを公開した。
そこで猫社長もさっそく友をさそって巡ってみることにした。
以前訪ねたことがある陶芸作家のアトリエに新しい電気釜が入っていた。円形で周りが
ステンレスのちょっとスタイリッシュなおしゃれな窯だ。若い陶芸家いわく、アメリカ製で
配線、組み立てが自分でもできる構造になっているそうな。細々したことが苦手なアメリカ人
が使えるように簡単な仕組みなんだって。アメリカ人てテレビの配線やリモコン予約ができない
人が多いってきいたことあるけど、きっとめんどくさがりのおおざっぱな性格なんだな。
だがその後がもっと面白かった。イギリスで家具の修行をした作家の工房にお邪魔したとき、
あっちの人は不器用だと言っていたのだ。つまりだ、アメリカ、ヨーロッパ系の人間は
不器用でおおざっぱで頭も使わないやつが多いってことか。でもすばらしい文化をたくさん
残していることも事実。日本人は繊細さと器用さではずばぬけている。
お互いのいいところ、持ち味をいかした文化を創っていけたらいいなと猫社長ぼんやり空想。
画像はヨーロッパで修行した作家さんの大事な道具。