祇園祭山鉾巡行！

今日７月１７日は京都の「八坂神社」例祭、「祇園祭」山鉾巡行の日です。
全国的に知れ渡った祭りですので、今日はニュースでも流れていた事でしょうね。
よく山鉾巡行は祇園祭のクライマックスとか言われているようですが、祇園祭と言うのは７月１日から始まりいろいろな行事が７月３１日まで続くそうです。

今朝また早起きしてその山鉾巡行を観て来ました。
午前６時半家を出て車を有料駐車場に入れ、四条河原町に着いたのが午前７時半。
四条河原町の交差点は、四隅とも既に人がいっぱいだったので、四条通りを５０mほど西の南側最前列に陣取りました。巡行が始まるのは午前９時だと言うのに・・・
なぜ交差点かと言いますと、山、鉾の車輪は固定されていて真っすぐしか進むことが出来ません。
それで交差点では前輪の車輪の下に青竹を裂いた物を敷き水を撒きその上を一気に滑らせ方向転換するのを観られるからなんです。（そんな事くらい知ってるわいっ！て？）

午前９時四条烏丸を出発したくじ取らずで1番の長刀鉾が四条河原町の交差点までやって来たのは９時４０分頃。
長刀鉾には唯一生稚児（いきちご）と二人の禿（かむろ）が乗っていて、山鉾が八坂神社の神域に入るために太刀で結界を切る、「しめ縄切の神事」を行うので時間が掛かるようですね。これは遠すぎて観られませんでした。
生稚児の乗った長刀鉾

交差点で大型の山や、鉾が９０度方向転換するのを「辻廻し」と言い、先に書いた方法で２回から３回くらいで方向転換しますが、そのつど歓声が上がりたり、方向転換出来た時は拍手が起こったり、「しめ縄切り」に次ぐハイライトシーンですね。
南観音山の辻廻しです。

カマキリの動きが面白い蟷螂山です。

菊水鉾

西条を出て３３年、京都、滋賀と住んで来まして宵山や宵宵山など観た事は有りますが、巡行を観たのは始めてだったのでその荘厳かつ優雅さに感動しました。
やはり西条祭りの原点でもあるからでしょうかね。