篠栗巡拝

２０日、２１日で、福岡県篠栗町にある篠栗四国霊場を巡ってきました。
篠栗町の中に八十八か所のお寺が点在し、巡拝できるようになっています。

今回は肥後観音寺の信者さんたちと総勢２１名で一泊二日の旅でした。

天気予報では直前まで、二日とも７０％から８０％で雨の予報だったので、
濡れることも覚悟して、雨具の用意をしてでかけました。

２０日８時３０分にマイクロバスで観音寺を出発し、１０時すぎに篠栗に着いて巡拝開始です。
午前中は曇り空でしたが、お昼ごろからパラパラと雨が落ちてきました。
でもお寺のすぐ近くまでバスで行ってもらえるので、傘をさすほどではありません。

３時前に篠栗で一番大きなお寺、南蔵院に到着し、こことその周囲にある４ヶ所の札所を周りました。
ここには大きな涅槃像があり、その中にも入れます。
中で仏足をかたどったお守りを販売していたんですが、それにはスクラッチの宝くじがおまけに付いてきます。
ここの住職が宝くじに当たったことで、この涅槃像が建てられたからでしょうね

４ヶ所周ったころには、少し雨も強くなってきたので、この日はここまでで、４時３０分には旅館に着きました。
女性１７名は、６０畳の大広間にいっしょに寝ることになり、みんな修学旅行気分？です。
ゆっくりとお風呂につかったあと、食事となりました。

こうした巡拝の旅に１０年以上も参加しているベテランの方もいれば、今回が初参加の方もいます。
最初は線香、ろうそくの上げ方や、お参りの仕方がわからず、戸惑われたようですが
「みなさんが親切に教えてくれて、やさしい人たちばかりなので、こんな楽しい旅は初めて」と喜ばれていました。

宴会もカラオケが始まるころには、大盛り上がりで、ひっくり返って笑い転げるほどでした。
　
翌朝、予想に反して雨も上がり、絶好のお参り日和です。
８時に旅館を出発し、すぐ近くのお寺からお参り開始です。
四国の八十八か所と違い、お寺とお寺の距離が短いので、バスに乗ったと思ったら、すぐ次のお寺に着いてしまいます。
飴玉を口に入れたら、嘗める間もなくすぐに着いたので、あわてて噛み砕きました。

１日目は１６ヶ所、２日目は２５ヶ所と、合計４１ヶ所のお寺を周りました。
７０代、８０代の方たちもいらっしゃるんですが、みなさん、元気で感心します。
６時前には観音寺に到着し、全員、とても楽しかった、と満面の笑みで帰っていかれました。