ライオンと歩く

縁あってライオンと歩くツアーに同行した。
自ら進んで行くことはないので、これもいい機会かと思い参加。
参加者は全部で１２人程度。それに引率者。

まず、
大声を出さないこと
走らないこと
座らないこと（物を取る程度はOK）
ライオンに背中を見せないこと
１メートルぐらいの棒を離さず持っていること
などの注意を受ける。

ライオンとのミーティングポイントで参加者が１列になって待っていると
向こうの方から引率者と一緒にライオン達がやってくる。
なんだか私たちは芸能人の出待ちでもしているファンのよう。

その時によって、担当ライオンは変わるが、
私が行った時には１歳の双子（２頭）。

自分に飛びかかってこれる距離にライオンがいることに
初めはびびるけれど、慣れてくるとかわいい。
雰囲気は大きな猫。英語でbig catというがそのまま。

一緒に歩く、といってもライオン様がお散歩されるのに
合わせて後ろからついていく、というイメージ。
あくまでライオンのペースに合わせる。
ライオン達は広い森で動き回れるのがうれしいようで、
あっちに行ったりこっちに行ったり遊んでいる。

しばらくいったところで、ライオン達の機嫌もいいということで
写真＋ふれあいタイム。
引率の人がライオンがなにもしないか目を光らせている中
参加者が順番にライオンの横に行き、
撫でたり、写真を撮ったりする。

で、撮ってもらったのが今回の写真。

行くまでは特にワクワクしているわけではなかったのだけど
思いのほか楽しんでしまった。