ウイルス学入門

2024年現在の生物学では、ウイルスは生物ではないとしている。

・細胞膜をもつ
・自力で生殖能力を持つ
・DNAとRNAをもつ
↑これらの条件を満たしていないからである。

ではウイルスとは何なのか？

なんともはがゆい言い方ではあるが、
「生物と非生物の中間的な存在」というのが定義なのだ……。

ふと、「ウイルスって地球に何種類くらい存在するのだろう？」
という疑問が湧いた。
素朴な疑問ではあるが、意外に回答を聞いたことがない。

とりあえずGoogle先生に聞いてみても
なかなか明確な回答が得られない。
定義などのややこしい問題もあり、
よくわかっていないのではないか？

代わりにわかった情報は、人体には約380兆個のウイルスが
生息（？）しているということだ。

もちろん、ほとんどのウイルスは特に悪さをしないが、
体調を崩すと悪玉化したりもする。

また人体に感染することで、細胞内にある種のDNAを残して、
生物的な進化に繋がる可能性も秘めている。

ウイルスには、エンベロープと呼ばれる、
脂質性のカプセルを持っているものと、
エンベロープを持たず、カプシドというタンパク質の殻
のみでできているものに大きく二分される。

エンベロープを持つもの（コロナウイルス、インフルエンザウイルスなど）
は、アルコールや除菌剤に弱く、エタノールで駆除できるが、
ノンエンベロープのもの（ノロウイルスやアデノウイルスなど）は
エタノールなどが効かず、駆除が難しい。