適正価格

　買い物の楽しみっていろいろありますが、「できるだけ安く買う」ということも、そのうちのひとつだと思います。でも、貧乏性の私は、「安物買いの銭失い」もしょっちゅう。経験を重ねるうちに、適正価格らしきものがわかってくるのかも。

　高価なものは、初めから対象外なので、購買意欲も湧かないし、価値もわかりません。宝飾品や時計、衣料品、化粧品、エステ、ディナー、ホテル…などに、５万円以上使う気は全くありません。今まで自分で買った服の中で一番高かったのは、20年以上前に買った、49,000円の喪服。でも、使用年数で割ると、１年あたり5,000円以下だったし、使用回数も多かったので、納得の投資。インドやローリング・ストーンズに費やした金額に比べると、微々たるものです。ストーンズのコンサートなんか、１回見るために、それ以上かかったことは何度もあるもん。

　高い、安いと感じるのは、需要と供給のバランス。同じものでも、価値観が変わると、自分にとっての適正価格が高くなったり安くなったりします。ここ数年で、その適正価格が変わったものがいくつかあります。

　たとえば、シーツ。
　15年以上前に、生協で、10枚組8,800円のシーツを買って、ず～っと使っていたのですが、今年になって、とうとう、その全てを入れ替えました。10枚一度に買ったので、全部使い始めるまでに数年かかったし、かわりばんこに使っていたので、そう激しく消耗したわけではありません。でも、布団カバーとかシーツって、上質なものは寝心地がいいのよ～！ピンキリで、シーツといえども、高い物は、１枚１万円以上しますが、私の経済力で妥当であると、つけた適正価格はバーゲンで1,500円以上のシーツ。１枚1,200円以下のシーツとは、格段に寝心地が違います。

　逆に下げたのが米の値段。15年前は、５kgで3,800円くらいもする、魚沼産のコシヒカリを食べていましたが、最近は同じ量で2,000円くらいのもの。品種にもよるけど、それまで食べていた２kg1,600円くらいの米と比べ、980円くらいでも遜色ないものもあるけど、800円の米はおいしくありませんでした。炊き込みご飯とか、五穀米混入にすると、また違うのかも。

　あくまでも自分にとって、ですが、この適正価格の見極めがなかなか楽しい。今年は小麦粉、油、紙製品など、いろいろなものの物価が上がったので、少しでも安く買おうと、いろいろ試しています。一般的に品質がいいとされているというものでも、自分の好みに合わないとダメだし。たとえば、ふた月くらい前に買った、イトーヨーカードーPBのトイレットペーパーは、紙は柔らかかったけど、紙の切れ目が深いのか、10数センチで紙が切れるので、イライラしました。さらに安くて、ちょっとかためのトイレットペーパーの方がずっと使いやすかったです。

　だいたい、高いものにはいいものが多いんでしょうけど、こだわりがないものなら、そんなにいいものでなくてもかまわないんですよね。用途によって使い分ければいいというか。そういえば、うちでは、用途に応じて、味噌は３種類、米も３種類くらい常備してあるのですが、２年前泊めていただいた、ムンバイのおばさん宅でも、５種類の米を常備してあると言っていました。バイオ燃料の影響か、今年はインドの長粒米も高くなっているので、我が家でインドカレーを作る回数も減っています。