昨日は、日本への移住を考えているカナダ人青年ソロゲさんを我が家で一日お迎えしました。町の移住定住促進コーディネーターの後藤さんが1週間美瑛町を訪れている彼を案内しているというので、カナダ繋がりで1日は我が家でお預かりしたいと手を挙げて実現したものです。
ご両親はその昔ウクライナから移住したということでカナダ人の名前としては少し珍しい彼は、バンクーバーで生まれ、現在はブリティッシュコロンビア州の内陸のサンピークスというスキー場で有名なリゾート地の近くに住んでいる25歳の青年です。
私達が住んでいたメトロバンクーバーのサレー市やコキットラム市、また良く遊びに出かけたラングレー市などにもお母さんの仕事の関係で一時住んでいたり、出かけていたということで、かの地で同じ時間を共有していたこともあることに親しみが持てました。
昨日は午前中に彼らを迎え我が家のピザ窯でピザを作ってランチとし、しばらく話をした後35度にもなろうかという暑い日でしたが、これまでに他の友人達が美瑛町の有名どころを案内していたので、私達はとっておきの穴場スポット「深山峠の観覧車」に案内しました。これが意外と風が通り暑さは気にならず、またここにはジェラートのアイスクリーム店もあったので雄大な十勝岳連峰の景色を眺めながら大好物だと言うアイスクリームを皆でほうばりました。
学生時代京都に半年間留学生として暮らしたことで日本に興味を持ったそうですが、その後もずっと独学で日本語勉強しているということで、昨日もほとんど日本語での会話でたまに英語を使うだけでしたので、英語脳が錆びついてしまった私達には助かりました。
非常に頭の良さを感じる青年で、カナダで大学を卒業した後スコットランドの大学でMBAを取得したそうですが、しかしカナダは今若者の就職難が大きな問題になっているという話になりました。それと同時に家や家賃の高騰とインフレによる物価高でカナダ経済は病んでいるというのです。
彼もMBAを取得しても就職先は見つからずお母さんが経営している会社を手伝っているということだし、カナダの若者は今海外に移住しようと考えている人が多いとも言っていました。私達が日本へ帰国した2022年辺りも家賃の高騰が目立ち始めて「もうそろそろ潮時かな」と思うところはありましたが、その後の2年足らずで随分それが進み、特に若者にしわ寄せが行っているのでしょうか。少し寂しい気持ちになりました。
日本についても、京都は学生としては暮らせるが閉鎖的な雰囲気は移住には向かないが北海道は人々の気持ちがオープンなものを感じるということで、他の市町村を見ながらもだいぶ美瑛町に心が傾いていいるようでした。来年2月にも来たいという彼と相当上手そうなスキーを一緒に滑ることが出来るか、楽しみです。
